书法是由两种线条组成，一种是实际线条，一种是虚拟线条。
“使，谓纵横牵掣之类是也，转，谓钩环盘纡之类是也。”
孙过庭《书论》说出了笔法的精髓，使与转是笔法内部运动的基本特征。
使，实则是指书者力量的使用方式，它不是平均的、匀速的推进，而是参差的、变速的跃进，并且这种用力的方式在书写之后就消失了，人们只能从线条的质感去判断书者的用笔力量。转，则是指实际线条显示出的形态和表现形式。转，有两层意思，一层是指单一线条的表现形式，另一层则是指横竖撇捺相互间的空间关系和表现形式。以楷书和行书为例，楷书笔法在改变线条行进方向时采用的是停顿、提按，用非理性的、生硬的方式强行改变笔势；而行书在改变线条行进时采用的是温顺的、柔和的，以顺其自然的心态使笔法沿着它本来的轨迹行进，并且不管笔画的方向如何改变，始终坚持中锋紧贴纸面。
汉字是由不同的点画组成，每个字形是由点画的组合通过连续线条的运行及书写来实现的，点画的运行轨迹有两种：一种是实线轨迹，即写在纸上的墨线；另一种是空中轨迹，即线条落笔之前在空中的运行弧线。我们把前一种称之为实际线条，后一种称之为虚拟线条。字的点画是由虚拟线条在空中的舞动和落在纸上可见的线条来完成的。这两种线条组成完成的运行轨迹，称之为笔势。笔势讲求气墨不断、连绵相环、虚实映带、左右顾盼、上下相应，这种境界是由虚拟线条和实际线条的连续性所表现出来的。通过笔毫在纸上的提案顿挫、轻重缓急、离合断续、平移使转等等手法，形成了点画的形状和相互对比关系。所谓每个点画的来龙去脉，实际是指虚拟线条和实际线条的走势，以及相互衔接的流畅感。虚拟线条和实际线条就像一根舞动的绳条，它们之间是不可隔断的，有其自身连接的规律性。
书法线条具有强烈的时间顺序，线条的时间顺序决定了线条的质感和方向性。因此，所谓笔势不仅仅是指书法的技巧，而是审美意识的体现。这种体现的虚拟线条和实用线条的空间感及每一根线条的虚拟线条和实际线条构成了空间感，书者在处理线条时，是以时间顺序来体现空间存在的，这种空间存在有两种形式：一种是实用线条的方向性和体积感；另一种是虚拟线条构成的空间方向感和体积感。每一个点画的虚拟线条由空中落在纸上的距离是空间感的表现形式，这种表现构成不同的空间的正方形、长方形和多边形的体积存在，感悟空间的笔法体积存在是书者的一种境界。
线条空中运行是指笔锋接触纸面之前的动作，实际运行是笔锋在纸面留下的动作。前一种动作是后一种动作的准备，在下笔之前，笔锋在空中的运行轨迹构成了线条重要的组成部分，而它往往容易被忽视，人们往往重视实际线条而忽略虚拟线条。事实上，虚拟线条是书法最见功底的地方，虚拟线条是笔势的一部分，往往是虚拟线条聚集力量构成实际线条的延伸部分。虚拟线条和实际线条运用中具有独特之处，首先是线条的切入方式，楼兰残纸由虚拟线条向实际线条的切入分两种，一种是45度角的切入，一种是90度角的切入。这两种角度构成虚拟线条向实际线条过渡的不同角度，而且不仅仅是角度更重要的是力度。其次是线条的速度，楼兰残纸空中运行和实际运行的速度是相同的，往往是空中运行沉而有力，接触纸面的瞬间保持了同样的力度和速度，这大概就是人们常说的“力在纸外”吧。
线条是书法的基本表现形式，书法是通过线条表现美的。如前所述，书法线条分为虚拟线条和实际线条两种。虚拟线条是实际线条的前奏，也是实际线条的延伸，虚拟线条和实际线条构成完美的线条、曲线。
书法运笔的空间形式非常丰富、复杂，表现出了近乎完美的线条构成。线条的势表现为起势、运势和收势三种，只有这三种势表现为不停顿的一气呵成才是完美的线条。起势和收势是由虚拟线条完成的，运行势是由实际线条表现的。线条的厚重、飘逸并不仅仅表现在运行势上，恰恰是起势和收势表现了线条的张力。构成这种线条的主要关系是虚拟线条和实际线条虚实关系和阴阳关系。如果把虚拟线条比作阴，实际线条比作阳，那么阴阳相生相克、相互转换达到了完美的表现。
虚拟线条和实际线条是一种全新的书法时空观念。书法线条的虚拟部分往往是哲学的、意念的，是书法作品最有魅力的表现形式，所表现出的超时空、划时代的美学价值。 (责任编辑：李勤芳)
