在午门、西安门、西华门御道上,细心的游人会发现很多辙痕,为什么会有这些辙痕?是什么时候形成的?南京历史文化研究者叶庭甫告诉记者,他在南京的老地图中找到了答案。
叶庭甫告诉记者,南京明故宫大规模的破坏始于清初在明故宫范围内改筑驻防城,后来太平军拆取石料砖瓦,在遗址仅有的地表建筑上再次遭到重创,在民国初年将驻防城城垣最终拆除,国民政府定都南京后,明故宫道路多路开通和大量建筑修建,明故宫地区面貌全非。
叶庭甫说,他在西华门遗址,看到拱门内外御道上几道不规则却很长的辙痕,显得是自然残存的。他再去午门观察,又发现中间的拱门石门槛上有数不清的辙痕,油滑光亮。拱门内几道很规则的辙痕一直向北,这是古时人们南来北往的辙迹。但让他奇怪的是,出了拱门,紧靠内五龙桥旁,突然出现了多道弯曲不规则的辙痕,再看内五龙桥桥面或往北辙痕消失。“这就又清楚地看出,在内五龙桥稍南是旧时行人东、西、南的一处岔路口,也是行人往北的终点。”
为什么会有这些辙痕,是什么时候形成的?叶庭甫进行了一番探究,在南京老地图中找到了答案。
他表示,1898年出版的《江宁府城图》中,新街口一带水塘密集,城南贡院地位突出,城东似乎没有民房。出了城东怎么走?从新街口经大行宫、玄津桥、西安门、西华门至明故宫内五龙桥旁通过东华门,再出朝阳门,只走这条路。在地图中可见,从新街口东往朝阳门没有其他的路。1910年发行的《南京全图》中,显示小铁路依然,城南马路民房一片密集,城北丁家桥北“南洋劝业会会场”占一大片,城东极少民房,有练兵场、演武厅、将军署、万寿宫,明故宫内有血碑亭、三忠祠。如果要去城东,从新街口经玄津桥、西安门、西华门至明故宫内五龙桥旁,通过东华门到朝阳门出城,还是只走一条路。1928年8月共和书局发行《最新首都城市全图》,图中小铁路还在,城南一片繁荣,城东民房很少,到城东仍然是这一条路,没有别的路。
为什么85年前行人去城东出城,要绕着明故宫独走一条路呢?叶庭甫认为,因为明故宫地区长期处于封闭状态,行人不能直穿而过。而后来修建的中山东路大道打破了城东明故宫在历史上封闭的格局,也是有了这条大道之后,往城东不再是只有原来那条小路,但是那些辙痕却记录下了这条路在南京历史上城东交通的重要作用。