英国考古人员7日宣布，经过考证，去年在英格兰东部沿海地区发现的一组人类脚印确认为80万至100万年前遗迹。这是迄今在非洲以外地区发现的最古老人类足迹，也是人类在欧洲北部地区活动的最早证据。

　　这组脚印由一支英国考古队去年5月在英格兰东部诺福克郡黑斯堡地区发现。在泥沙中存留数十万年后，它的“面纱”被北海潮汐渐渐揭开。

　　大英博物馆考古人员尼克·阿什顿7日告诉媒体记者，“按保守估计”,这组脚印形成于80万至100万年前，是早期人类活动的“切实”表现。

　　考古人员认为，这些脚印来自3至5个人，包括至少两名儿童和一名成年男性，他们当时在河边行走，可能是为了寻找食物，附近有野牛、河马、犀牛、猛犸象等动物出没。

　　一些研究人员推测，那条河正是远古时期的泰晤士河，这些足迹的主人可能与人类进化史上的“前人”存在关联。新华社供本报特稿