"据初步统计，在中国南海水域已经发现了近千艘古代沉船，而到目前为止中国能'下水'的考古工作人员只有50多个，水下考古工作任重而道远。"海南省博物馆馆长丘刚说。

　　山西博物院和海南省博物馆共同主办"华光礁Ⅰ号南宋沉船特展"27日在山西开展，展出254件出水文物，展品多以瓷器为主，并通过大量场景、模型等辅助形式以及水下考古装备的展示向公众讲述了神秘的南海。华光礁Ⅰ号也是中国西沙远海发现的第一艘古船，对中国水下考古事业的发展具有里程碑式的意义。

　　海南是中国最大的海洋省，在约200万平方公里的海里蕴藏着丰富的水下文化遗产资源。"山西是中国的文物大省，占中国古代建筑的80%以上。而南海下面80%的水下文物都在海南省，因为当时南海海域是古代海上丝绸之路必经的道路，据初步统计，在南海水下已经发现了近千艘古代沉船。"丘刚说。

　　水下考古是一门新兴学科，1943年空气轻潜水技术发明之后，真正科学意义上的水下考古才开始兴起。据丘刚介绍，虽然中国是从1987年才将水下考古这一概念引进来，起步较晚，但中华民族有着数千年的文明史，河流、湖泊、海洋下隐藏的文化遗迹众多，水下考古工作大有可为。

　　上世纪80年代末，中国国家文物局先后派人赴美国、日本、荷兰等国学习水下考古知识，并请国际知名专家到中国授课。经过20余年的努力，中国水下考古工作者的足迹遍布各地，在渤海、黄海、东海、南海等海域分别开展了不同规模、性质的水下考古调查、发掘工作。其中包括广东的"南海一号",福建的"皖江一号"和海南的"华光礁一号"等。

　　"经过一段时间的水下考古工作，中国水下考古也积累了一些经验，考古队伍的发展也很快。五年前，中国有水下考古证的工作人员不到20个，需过九道关才能拿到，比陆地考古证要难考得多。截至目前，中国已有50多人考取了水下考古证，我们的工作任重而道远。"丘刚说。

　　今年4月，中国首艘水下考古工作船在重庆开工建造，该考古船设计排水量为930吨，全长56米，型宽10.8米，型深4.8米，吃水2.6米，航速12节。主要工作海域为中国沿海，可承担水下文化遗址的普查、专项调查及小型发掘工作。其能够发现、确认和定位水下文物遗存，可对水下遗存进行测绘记录、摄影摄像、遗址清理、提取文物、初步处理等。