电影放映的普及和发展，自然引起了清政府的关注。对于这些“从天而降”的“西洋影戏”,以及大逆不道热衷“西洋影戏”的臣民，清政府自认为该出面管管了。1911年（清宣统三年）6月，上海“自治公所”公布了“取缔影戏场条例”,凡七条，规定：“开设电光影戏场，需报领执照”;“男女必须分座”;“不得有淫亵之影片”;“停场时刻，至迟以夜间十二点钟为限”;如违规，“经查属实者，将执照吊销，分别惩罚”等。这一条例，可说是中国电影审查制度的开端。

　　民国成立后，上海“市政厅”也启用了这个条例。因此，早期中国电影的审查制度和电影的发展密切相关，电影（故事片）成为主流之后，为中国带来了前所未有的西方生活观念，文化的冲突不可避免。早期西方的娱乐电影很少专门传达教育信息，反之则专用耸人听闻的事件为卖点，加之美国影片中对华人形象的恶劣糟践，很快出现对电影加强管理的呼声。而中国电影人制作的首批长片，成为中国电影审查制度建立的直接外部推力。

　　电影自1896年传入中国后，很快就显示了其简单直观、接近生活、易吸引人的特点。由于最初的影片均为风光奇闻、生活场景，秉承“文以载道”的知识分子对其“异常欢迎”,当时的舆论认为“无有中国戏的封建淫秽，大开眼界，甚好”.由此可见，从电影进入中国的第一天起，就承载了道德教化和现代教育的任务。

　　《当代北京电影史话》以真实的历史史料为依据，用通俗易懂的语言讲述了发生在北京的电影史迹，以及电影在人们生活中的作用和影响。