草堆，北方人称作草垛。在我的家乡江淮丘陵地区，草堆总是灰不溜秋的立于房前屋后，可以算得上一道独特的景致。对于农家来说，草堆的功用主要有两个，一是用来做燃料，二是用来做饲料。用作燃料的草堆多用成捆的荒草、荆条、庄家的秸秆、枯树枝堆成，用作饲料的草堆主要用晒干的稻草和甘薯藤蔓花生秸秆堆成。

　　可不要小看草堆，俗话说得好，兵马未动粮草先行。巧妇难为无米之炊，再多再好的大米，没有柴草，无法做成白饭。不过，这种情况只存在于电气时代未来到之前。

　　在乡村，草堆的大小、形状，能反映一户人家勤劳的程度和生活的层次。持家有方的人家，草堆码得整整齐齐，有棱有角，有条有理，草堆的顶部覆盖得严严实实，四周的地面清理得清清爽爽，干干净净。再大的风雨也摧不倒，淋不透，遇到连绵的阴雨天，家里照样燃着干爽的柴禾做饭，一家人按时作息，其乐融融。而不善持家的人家，草垛堆得歪歪斜斜，摇摇欲坠，禁不起风雨的折腾，稍有风雨便呼啦倾倒，本已晒干的柴禾被从里到外淋了个透，拖到家中做饭，怎么也点不着火，好容易点着了，只冒出一股股刺鼻的浓烟，呛得人治直咳嗽，火怎么也旺不了，气得人骂骂咧咧，一顿饭费了很长时间才做好，家里人肚子早已饿瘪了。一家人神情沮丧，完全没有了吃饭时愉悦的兴致。

　　勤劳人家的草堆总是新草压陈草，从没有用尽的时候。家里养的鸡整天在草堆旁觅食，所以家乡人总是戏称鸡为"草堆转子".一两只爱丢蛋的母鸡经常钻到草堆里下蛋。等到主人发现时，便能收获一葫芦瓢的惊喜。有时，母鸡居然能从草堆里带出一群毛绒绒、活泼泼的小鸡苗，得意洋洋的到主人面前领赏，主人激动之余，情不自禁的从米缸里舀出一碗米来犒赏这位有功之臣。

　　用作牛饲料的草堆更得讲究。首先，到草药晒得特别干爽，因为水分重的稻草堆起来以后，时间一长容易霉变，牛是不吃这种坏稻草的。其次，堆放的技巧也得讲究。先选好一块平整而高起的地基，然后逐层将稻草堆上去，要堆得均衡而有条理，使得整体高度均匀上升，渐次收拢。等到堆成以后，将事先准备好的特长草绕子横向呈抛物线状均匀罩下去，草绕的两端做成球状塞到草堆的两旁，起固定作用。这样的草堆堆得严实而稳固。不仅风雨拿他无可奈何，就连大人也要用草钩子才能逐层将草拔出来。

　　长期使用的草堆，中间逐渐被掏空，顶部成为突出的前额。夜晚或清晨，远远看去，朦朦胧胧的，草堆如同一只张着血盆大口似乎想要吞没一切的巨大怪兽。而这里，既挡风雨，又能晒太阳，是孩子们冬季里的乐园。冬日的午后，几个孩子相约一道，去稻草堆拔牛草。任务完成以后，众人便可以玩耍游戏了。玩累了，就懒洋洋躺在干爽的稻草上晒太阳。成群的麻雀整日在草堆附近叽叽喳喳，遇到有人来便嗡的一声飞走了，接着又三三两两，慢慢凑过来--它们是舍不得远离这个地方的，这里是它们冬季的粮仓。

　　在煤电燃气日益普及的今天，草堆渐渐失去了存在的价值。现在，庄稼的秸秆无需再运到家门口了，而是堆放田间地头，就地焚烧。在我看来，这样做，虽算不上暴殄天物，最起码也是资源浪费，或许以后会有更加合理的方法来处理秸秆问题，但是眼下的做法，真是让人既无奈又惋惜。无论社会如何前进生活如何好转，草堆那朴实无华的形象永远无法从我的记忆中抹去，它随同淳朴的炊烟，记载了母亲忙碌艰辛而又充满酸甜苦辣的一生，记载了丘陵地区真真切切的乡村生活史，记载了一个时代实实在在的生活和磨难，成为我心底珍贵而永恒的景观，让我终生回味无穷。