经过三个多月的考古发掘与清理，考古工作者如今在陕西省靖边县的"匈奴故都"统万城遗址内意外发掘出一个规模巨大的建筑基址，其四面斜坡土木结构形式表明其应当是高大的楼阁式建筑，其巨大规模为统万城目前单体建筑考古所仅见。

　　主持考古发掘的陕西省考古研究院研究员邢福来说，现在我们发掘的这个夯土基址的长宽有三四十米，而且一个探沟解剖了一下这个建筑基址，发现夯土直接压在唐代地层上。从这一点来说，这个建筑的建造年代应该在唐末五代时期，由此可以推论出统万城的东城建立的年代应在唐末五代时期。

　　邢福来说，唐末时期在统万城一带，是拓跋思恭的靖难军管理的地区，而且统万城是靖难军的置所--夏州所在地，所以我们觉得这个重要建筑，应该和拓跋思恭有关系。这样就基本上解决了赫连勃勃建立的统万城，应该是我们现在常说的西城和外廓城的一部分。

　　据了解，拓跋思恭在唐末因镇压农民起义有功，被唐朝封为靖难军，置所就在夏州即如今的统万城，管理的范围包括现在陕北的靖边、定边，横山、米脂还有甘肃、宁夏、内蒙古的一部分。

　　邢福来说："唐朝中央政府还赐姓拓跋思恭为李姓，改名为李思恭，而且靖难军节度使是世袭的，它的后代就到了李元昊的西夏。我们现在称之为西夏的这个国家为什么称为西夏，就是因为和他们的祖先在东边的夏州（即统万城）一带活动有关。"

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　　北方古城防御史上十分罕见  考古学家首次成功"解剖"城墙马面

　　据新华社西安9月13日电（记者 冯国 都红刚）"匈奴故都"统万城的巍峨城墙已为世人所知，然而与其连为一体的马面长期以来却鲜有研究。如今，考古专家经两个多月的考古发掘与研究，终于首次成功"解剖"出来几座马面，发现伸出城墙之外略显孤傲的马面中有的高达到12米，这在中国北方古城的防御史上十分罕见。

　　邢福来说，现在人们常常看到的是统万城南城墙的马面，通常也是统万城最高大的马面。但从今年考古发掘的情况来看，这些马面的最下部普遍在现有地表的五六米以下，最深的可以达到8米，也就是说沙土掩埋的部分最深的有8米深，可见统万城被称为"沙漠古都"真是名副其实。

　　根据多年考古资料和历史记载，建于公元5世纪初的"匈奴故都"统万城一般认为主要由紧密相连的东西两城组成，二者共用中间的南北向城墙，而其城墙之外马面多如同城墙一样，都是由十分坚固的灰白土筑成，共同构成了人称"白城"的传说。

　　邢福来说，今年考古发现个别马面与城墙直接夯筑为一体，多数马面则是独自夯筑后再以普通夯土相连，使整体呈灰白色的城墙与马面跟土色的连接墙体之间，让人很容易区分开来。

　　除了高达12米的高大马面让人震撼之外，考古工作者在距今地表深四、五米的千年前的地面上，还意外在马面周边和城墙外面发现有五排柱洞，及一些铁蒺藜和重达五、六公斤的防御石头。

　　邢福来说："经反复研究发现，千年前地面保存下来的五排柱洞实际上也是防御工事，其具体做法是每个柱洞里插上一根顶部削尖的木桩，五排柱子让攻城者或马匹难以驻足，同时也对马面和城墙起到一定的加固作用。"