据美国《生活科学》网站报道，美国研究人员9月5日在《自然·地球科学》杂志上发表文章称，太平洋底下藏着世界最大的火山--塔姆马西夫火山（Tamu Massif）。这一发现或许将有助于揭示海底高原的成因。

　　据该研究报告第一作者、休斯顿大学地质学家威廉·塞杰介绍说，塔姆马西夫（Tamu Massif）火山宽650公里，高约4公里，体积约为250万立方公里，打破了夏威夷莫纳罗亚火山的纪录。塔姆·马西夫比太阳系第一大火山--火星上的奥林帕斯山小了1/4.

　　和其他大型火山一样，塔姆马西夫火山也有一个中央锥，但是该火山的坡度非常小，站在山上很难分辨出下山的路。

　　大约在1.44亿年前的白垩纪初期，塔姆马西夫火山向其宽广而平缓的山坡喷吐熔岩，并在喷发了数百万年以后熄灭。该证据来自地震探测和由海洋研究船数年来精心收集的熔岩样本。地震波显示，熔岩流自火山顶峰倾泄而下。塞杰指出，火山顶上似乎有一系列火山口，形状和莫纳罗亚的火山口相似。

　　此前，地质学家一直认为塔姆马西夫火山不过是太平洋西北部的海底高原沙茨基隆起（Shatsky Rise）的一部分。海底高原是由大量的熔岩堆砌成的。

　　塞杰表示，作为独立的火山，塔姆马西夫有助于解答海底高原的形成之谜。"我们有了新的限制条件，必须解释这座火山形成，并在短时间里喷出这种岩浆的原因。"

　　艾奥瓦大学地球化学家戴维·佩亚特（David Peate）指出："如果能了解大量岩浆的来源、岩浆产生的速度，以及岩浆冒出的时间间隔，将有助于为构建模型提供更好的限制条件。"

　　尽管塔姆马西夫火山非常庞大，调查显示，几乎没有迹象表明这座火山的顶部曾冲破海面。因为所坐落的大洋地壳（岩石层）太过薄弱无法支撑其重量，如今它的顶部在海平面以下约1980米处。