沈万三家族富到什么程度?

时间:2013-01-28 09:11来源:《大明王朝36大悬案》 作者:向飞 点击: 载入中...




  万历年间刊行的《金瓶梅词话》第三十三回里,潘金莲顺口说了句当日流行的歇后语:"南京沈万三,北京枯柳树;人的名儿,树的影儿。"意思是,此事尽人皆知,想瞒也瞒不住。


  万历距沈万三时代已两百多年,沈万三仍是名满天下,妇孺皆知,可见,沈万三确乎是一个具有轰动效应的人物。



 

  沈万三财富传奇


 


  沈万三,名富,字仲荣,历史上称他为沈万三秀,并以沈万三之名风行天下,原名反而很少有人提及。


  为什么大家叫他这样一个古怪的名字呢?据董谷《碧里杂存》等资料解释,明朝初年称巨富为"万户",姓后加"万",是当时对富人表示敬意的一种习惯称法。又,当时人分五等,曰:"奇、畸、郎、官、秀。"奇最低,秀最高。称"秀"的人家产须在万贯以上,沈氏排行第三,家有亿万资产,故称以沈万三秀或沈万三。可见,他的名字是尊称、排行与户等的合称。


  根据有关史料记载,沈万三的祖籍在浙江湖州,祖上迁居长洲(今江苏苏州)东蔡村,到他父亲沈佑时迁至湖州南浔沈家漾。元至正二年(1342)南浔一带大水,贫民纷纷逃往他乡,沈佑也在此时迁往周庄。


  传说中的江南首富沈万三,富得让朱元璋都垂涎,以至于招来杀身之祸,家破人亡。他到底富到什么程度,历史上留下了许多有趣的传说。


  据《留青日札》记载,当朱元璋打下江浙后,沈万三与其弟万四(沈贵)在两浙豪富中首先输粮万担,献白金五千两,以佐用度,"太祖军食,多取资焉".但是贪得无厌的朱元璋却要"务罄其所有金",想方设法来消耗他的家财。


  据董谷《碧里杂存·沈万三秀》记,有一次,朱元璋在月朔(即初一)日召见他,给他一文钱要他生利,从初二开始,一文取两文,初三日取四文,初四日取八文,每天翻一倍,亦即按等比级数增长,以一月为期。沈万三不知就里,欣然接受。哪知回家一算,一月之后,该付给朱元璋利息为五亿三千六百八十七万九百十二文。按,洪武钱每一百六十文重一斤,则共计三千三百五十五万四千四百三十二斤。沈氏虽富,但哪里经得起这样的盘剥?


  除了巧取,还有豪夺。有一次,朱元璋召见沈万三,要他每年"献白金千铤,黄金百斤",还命他造六百五十间廊房,养数十"披甲马军",并对他的田产每亩征九斗十三升的重税。


  沈万三大概也明白树大招风的道理,所以想主动报效以保平安。明洪武六年(1373)前后,当他得知京城(今南京)要筑城墙时,就主动承担了修筑洪武门至水西门城墙的任务。当时的南京城墙全长三万七千一百四十米,合七十四华里多,朱元璋的筑城计划,仅造砖一项,便涉及一部(工部)、三卫(驻军,相当于军区)、五省、二十八府、一百一十八县,另有三个镇。而沈万三一人负责的城墙,占整个工程量的三分之一,他以一家之力,是怎样如期完成的?没有人知道。


  今南京水西门外,有座赛虹桥,相传为沈万三儿媳所建。明人记载,沈万三建造数桥之后,很是得意,便在家中炫耀。谁知儿媳很不以为然,便用私房钱悄悄建了一座桥。该桥"工巧宏丽",比公公所造之桥有过之而无不及,人们把它叫做"赛公桥"--儿媳尚且如此,可见沈家确实实力不凡。


  王行是一位学者,曾受聘于沈家坐馆,教沈家子弟读书。据英宗正统年间苏州人杜琼作《王半轩传》记:"长洲周庄沈达卿,其父号万三秀者赀雄当世,为礼聘于家塾,每成章,辄偿白金以镒。"白金即白银,一"镒"就是二十两,学生写一篇作文,老师竟有如此之高的报酬,沈氏的家底可见一斑。


  沈万三处于事业巅峰时,他的弟弟沈贵(万四)已看到危机,曾写诗劝他说:"锦衣玉食非为福,檀板金樽亦可休。何事百年长久计,瓦罐载酒木绵花。"要他低调做人,从事耕织,但沈万三没有听从他弟弟的话,终于招来了灭顶之灾。


  据明人田艺蘅《留青日札》记载:有一次,朱元璋准备犒赏三军,沈万三主动要求代他出赏钱。朱元璋有意刁难他说:"朕有军百万,汝能遍及之乎?"哪知沈万三豪爽地回答:"愿每军犒金一两!"朱元璋听后大吃一惊,嘴里说:"此虽汝好意,然不须汝也。"但内心里却起了杀掉沈万三的念头。


  《明史·马皇后传》有更为详细的记载:"吴兴富民沈秀者,助筑都城三之一,又请犒军,帝怒曰:'匹夫犒天子军,乱民也,宜诛!'后谏曰:'妾闻法者,诛不法也,非以诛不祥;民富敌国,民自不祥,不祥之民,天将灾之。陛下何诛为?'乃释秀戍云南。"


  所谓"戍云南",就是发配到云南充军。根据这一记载,他应该是死在云南,或者死在充军的路上了。



 

  沈万三"元人"考


 


  明史专家顾诚先生曾作《沈万三及其家族事迹考》,详细考证了沈万三的身世,否定了他是明初人的说法,认为他生在元代也死在元代,史籍中有关沈万三在明初的一切"事迹"均是讹传。兹将顾诚先生及有关学者的论述综述如下。


  一、沈万三的确切生卒年虽然难以查清,但他在明朝建立以前即已去世是可以确定的。《吴江县志》卷五六载:"张士诚据吴时万三已死,二子茂、旺密从海道运米至燕京。"


  张士诚的军队攻占平江路(苏州)是在元至正十六年(1356)二月,这就是说1368年朱元璋建立明朝的时候,沈万三已死去十二年以上。既然他已经在元朝末年去世,当然不可能遭到明朝开国皇帝朱元璋的打击了。


  二、据元末明初人王行所撰的《沈荣甫墓志铭》、《沈茂卿墓志铭》,洪武九年(1376),沈万三之子沈荣甫死,年七十一岁。据此,则元明易代之际,其子沈荣甫六十二岁,其孙沈森也有三十九岁,以中国人偏高寿命推算,沈万三尚在人世的可能性极小。即使活着,至少也是八十左右的垂垂老者,什么筑城呀、输粮呀、犒军呀,还用得着他来露脸么?他露得了脸么?


  三、《沈荣甫墓志铭》云:"初,(沈)荣甫之先君子(富),游于故侍讲袁文清公(桷)之门,公每嘉其敦信义。时楚之长沙攸县人冯子振,方张声誉,号海粟,以文翰自矜许。来吴,必主之,深加爱厚,为大书'积善'二字,殆以表其志也。"


  王行为当时着名学者,两次受聘为沈氏家庭教师,为沈家亲属所作的应酬文字达十一篇之多,但涉及这个名闻天下的大富翁沈万三的却仅此一见,时间标示为"初",称谓为荣甫之"先君子",除此"追述"之外,无任何直接描写之文字。又,王行为沈万三之子、之孙都写了《墓志铭》,却没有为沈万三写《墓志铭》。考王行首次设馆于沈家为元末,可见,在王行莅馆之前,沈万三早已作古。 (责任编辑:陈冬梅)

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