这期间，我们接触过大量权威人士讨论南形势，其中有图季曼、格里戈罗夫（现马其顿总统）和驻南外交官。格是著名经济学教授，他认为各共和国之间的经济联系是决定性因素，现在又有一个大家接受的改革纲领，因此分裂的可能性不大。1990年底克罗地亚总统图季曼会见我时说，南斯拉夫不会从世界地图上消失，但存在的形式将有所变化（克主张邦联制）。
最有意思的是同美国驻南大使齐默曼的一次谈话，他对我说，在南斯拉夫问题上美国和中国的主张是一致的，我们（美）的个别朋友可能想从南的分裂中得到好处，但这是危险的。南内部出现了好的倾向（指新经济改革政策和政治自由化），没有理由不让它发展下去。正在此时齐接了一个来自扎格勒布的电话，只听他高声说道：告诉他们，美国反对肢解南斯拉夫，美国不会支持他们的分裂活动，告诉他们，这不是齐默曼的、而是华盛顿的立场。放下电话后他对我说，是他的一位去克罗地亚出差的同事打来的电话。此时恰好有一位南通社记者在座，他听完齐的电话立刻告辞而去，当夜该社发了一条新闻，导语是美国反对分裂南斯拉夫，次日南各报均以此为标题，头版头条报道了美国大使的这次谈话。
国内国际条件均表明，前南解体本来是可以避免的，但由于南共盟衰落和联邦政权式微，国家已失去了运转的轴心，命运落到了相互攻讦、倾轧的各共和国、特别是塞尔维和北方两共和国手中。
塞尔维亚族占前南2340万人口的百分之37％，在上世纪初的巴尔干战争和二战期间反法西斯战争中有过赫赫战功，向来以老大自居。早在王国时期他们就提过《一个国家，一个民族，一个国王》的大塞尔维亚主义口号。其他民族的民族主义也不逊色，特别是其中较大的克罗地亚和最发在的斯洛文尼亚，他们从来不买塞族的账。有天主教文化背景的克、斯与东正教文化背景的塞历来不和，正是他们之间冲突的激化最终导致了前南的解体。
北方共和国视大塞民族主义是对他们的威胁，为了摆脱这种威胁，坚决主张改联邦制为邦联制。塞的政策是，紧抓维护联邦制的旗帜，反对邦联化，同时表示不愿留在联邦的共和国可以自便，但所有塞族居民都必须留下来，他们要“生活在一个共同的国家内”。其他共和国认为，塞坚持的是以它自己为核心的高度集中的联邦制，而所有塞族生活在共同国家的口号，意味着塞凯觎居住着60万塞族的克罗地亚的1/4领土，居住着140多万塞族的波黑的一半领土，因此绝对不能同意。
这场激烈的国体之争导致了灾难性结果：首先是加剧了斯洛文尼亚、克罗地亚、波黑和马其顿的分离倾向，使他们下决心相继宣布独立；在克境内引发了大规模战争，塞利用军事上的优势曾一度占领1/3的克领土，导致了克问题的国际化，塞最终被迫撤出；在波黑爆发了更大规模的战争，穆、塞、克三族相互混战，抢占地盘，进行民族清洗，塞族亦曾一度占据优势，由于美国为首的北约介入，最后达成了代顿协议，波黑领土得以保持完整；1992年初塞尔维亚和黑山两共和国建立了新的南斯拉夫联盟。在前南解体过程中，死伤人数上百万人计，沦为难民者达数百万人之众，经济倒退几十年，并使巴尔干地区陷入了看不到边际的动荡时期。
令人最为苦恼的问题
列宁说过，民族问题是令人最为苦恼的问题，南斯拉夫的历史和实践在新的历史时期再次证明了这句名言的深刻内涵。
南共和铁托从开始就认识到本国民族问题的严重性，并把正确处理民族问题定为立国之本，建国后使民族矛盾缓和下来，国家走上了繁荣的道路。从南的实践中看，解决民族问题的指导思想是实行“民族平等”、“社会自治”加联邦制。由于前南这个多民族国家六个主要民族的大小并不悬殊，互相间的历史、文化差别和疆界是明了的，因此应当认为，铁托时期民族政策符合南的国情。但是正确事物如果超越合理的界限，便会走向自己的反面。前南的解体宣告了其民族政策的失败，对此固然可以列出包括国际背景等多种原因，但其症结，恐怕正是上述辩证法的规律不幸而应验。
充分尊重各民族的历史、文化、宗教、语言，大力发展他们的经济和提高生活水平，在政治和经济管理上不搞过多集中，让各民族享有名实相副的自治，让人民多些民主权利，这些政策在前南建国后的前期都贯彻得很出色，都是行之有效的。但从70年代起情况开始发生变化，晚年的铁托没有顶住各民族主义的压力，而一味迁就退让，在他领导下，1971年通过的宪法修正案规定，联邦的大部分权力下放给了各共和国，1974年通过了新宪法，又把剩下的行政和经济管理等大权全部下放，从此，各共和国、自治省也就变成了国中之国。
南斯拉夫率先抛弃苏联模式，选择了自己的发展道路，但由于从极度集中的一端走到了极度分散的另一端，把保证国家统一不受损害的那些不可或缺的权力也都下放给了地方，为国家的解体创造了条件，这是最惨痛的教训。
前南的解体是从南共盟的分裂开始的。为体现党政分开，该党早已放弃对社会的领导作用，改提指导作用。在1990年召开的十四大上，我在来宾席上亲眼目睹了该党发生分裂，斯洛文尼亚代表率先鱼贯离席而去，各共和国共盟之间再也没有找到弥补分歧的办法。大会提出反对包括自己在内的任何政党的垄断，肯定了多党制。在此后各共和国进行的多党自由选举中共盟纷纷下台，成为反对党。取消党的领导作用，国家丧失了维护统一的核心，这是前南给我们留下的另一个严重教训。
