王熙凤给人留下的印象并不好。糟糕的印象一是源自她的个性，另一个与社会环境大有关系。贾宝玉的寡嫂李纨说：“这东西亏他托生在诗书大宦名门之家做小姐，出了嫁又是这样，他还是这么着；若是生在贫寒小户人家，作个小子，还不知怎么下作贫嘴恶舌的呢！天下人都被你算计了去！”(《红楼梦》第45回，人民文学出版社1996年北京第2版)这些话与冷子兴所说的“模样又极标致，言谈又爽利，心机又极深”，虽有小异却属大同，都指向了凤姐的个性。但王熙凤之为王熙凤，并非全由天生的个性造成，她毒辣的行为，与环境赋予她的权力有因果关系。
《红楼梦》中写了好几个案子，其中有几件与王熙凤有关。比如十五、十六回的张金哥案，又比如六十八、六十九回的都察院一案。实际而言，这两个案子都是王熙凤一手操纵的。
王熙凤给秦可卿送葬，来到水月庵。水月庵老尼净虚说道：“我正有一事，要到府里求太太，先请奶奶一个示下。”净虚所说之事便是张金哥的婚姻案。长安县张财主的女儿张金哥已受了原任长安守备的公子的聘定，长安府府太爷的小舅子李衙内偏又看上，要娶这女儿。张财主觉得女儿嫁给李衙内更合算，要退长安守备的亲，而长安守备不肯。
于是，素知“如今长安节度云老爷与府上最契”的净虚认为，解决办法很简单，只要贾府打发一封书信去，长安节度使云光出面，长安守备只得收回聘礼。王熙凤拿腔作调，答应了，索要了3000银子。那张家的女儿张金哥，闻听父母退了前夫，便一条麻绳悄悄地自缢了。那守备之子也是个极多情的，闻得张金哥自缢，遂也投河而死。
《红楼梦》第十六回写道：“这里凤姐却坐享了三千两，王夫人等连一点消息也不知道。自此凤姐胆识愈壮，以后有了这样的事，便恣意的作为起来，也不消多记。”王熙凤之毒之恶，自然有性格铸成的一面，社会无意或故意提供的发挥空间也有烈火烹油的功效。
都察院一案，不必多说，把王熙凤刻毒阴损，明里一盆火，暗里一把刀的心机展露毕尽。《红楼梦》六十七回云，王熙凤听说贾琏偷娶了尤二姐，一方面千方百计骗尤二姐入贾府，另一方面让手下的仆人，唆使尤二姐原夫张华把这个案子告到都察院去。陷入王熙凤掌握之中的尤二姐被迫自尽。此案王熙凤花了三百两银子贿赂都察院，也给张华二十两，最后王熙凤从尤氏那里敲诈回来五百两，还赚了将近二百两。
王熙凤如此恶毒，即使她再精明，再有能力，如果没有侍靠也不行。都察院收取了她的贿银，又与她的叔父王子腾交好，做起手脚来王熙凤自然得心应手。不仅如此，清代官员贪污受贿，几成日常之课，从上到下找借口，找机会捞钱。周太监张口就借一千两银子，贾琏答应得略微慢了点，就老大不高兴了。所谓“借”，其实就是索要。朝廷里的人、上层人物都如此贪婪，从小到大，看惯了官场贪婪倾轧的王熙凤，自然难与良善结缘。
况且，王熙凤是个十足的凡人。《红楼梦》第五回判词说：“凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才”。第四十三回薛宝钗评论凤姐：“世上的话，到凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概世俗取笑。”凡人，就是介于魔鬼与天使之间的人物，有兽性也有人性，达到良善极致时，或许还显露一星半点神性。
总之，凡人与圣人不同，要求王熙凤自律不现实，要求她不作威作福，要求她不倚权仗势也不现实，因为她是一个凡人，孜孜矻矻追求权力和金钱。不仅不现实而且可笑，王熙凤不做损人的事，仆人们就“阿弥陀佛”了，哪敢奢望她“专门利人”呢？
在茯苓霜事件中，为让丫头们承认罪错，王熙凤主张“叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也别给吃。”这声口，体现了专制体制下凡人掌权后的共同思想，中国皇朝史上一些无所谓的案件就是王熙凤理论扩大造成的。凡人是需要外在约束的，否则容易失去人性，只剩下兽性。
王熙凤如此，朝廷大臣如此，皇帝也如此。就拿文字之祸来说，一些案件，皇帝原来未必有大搞的意图，有些臣子出于私利，尽力挑拨帝王，于是皇朝文字狱轰轰烈烈起来。都说皇帝是神，是天子，其实他是人，是凡人，需要约束。大臣也是凡人。
然而贾母一般人对王熙凤怎样看待呢？林黛玉初进贾府，王熙凤出场，未见其人，先闻其声，黛玉连忙起身接见。自黛玉进府一直没有笑容的贾母，此时面露笑意。甲戌本脂砚斋侧批道：“阿凤一至，贾母方笑。”又批曰：“阿凤笑声进来，老太君打诨，虽是空口传声，却是补出一向晨昏起居，阿凤于太君处承欢应候一刻不可少之人”。
就王熙凤而言，相貌、才干、言语均为佼佼者，但这不能作为宽纵的理由，王熙凤敢夸口说：“凭什么事，我说行就行！”还不是有贾母一干人做靠山？王昆仑先生在《红楼梦人物论》中论述王熙凤曰：贾府那么多人，“贾母是她掌权为恶的靠山，王夫人昏庸可以由她愚弄，邢夫人吝啬不过使她蔑视，李纨不问现实，探春有才而无权，尤氏庸懦而无行，贾政是个衣冠整齐故作尊严的木偶，宝玉反对现状而无法处理现状。至于贾珍、贾琏、贾蓉、贾芹、贾芸那些荒唐而低能的‘爷们’，或加以羁縻，或收为鹰犬，哪放在她眼里。”
这些话全面说出了王熙凤在贾府的环境，也是她有恃无恐的背景。若没有这个大背景，王熙凤的辣和毒，便没了施展的空间。不论王熙凤还是什么别的凤，如果没有约束，谁都可能成为兽性十足的人；如果没有约束，教养等等会非常苍白。有效的约束能使凡人成为圣人，放任自流，天使也会变成魔鬼。
在贾府，礼数极多，约束个人的社会行为却比较简单：等级，靠那种祖先留传下来的规矩约束男男女女的行为。实际说来，这种约束是十分松散的，对一些权势人物全不顶事。柳湘莲对贾宝玉说：“你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净”。柳湘莲恐怕是碍于贾宝玉情面才只说“东府”，实际上荣国府和宁国府相比，不过是五十步与百步之差，整个贾府全都如此。
在王熙凤那里，等级高过她的，只有贾母、贾赦、贾政、邢夫人、王夫人等有限几个人，可他们哪个舍得约束她，哪个肯于约束她，哪个乐意约束她？王熙凤在贾府，实际处于无法无天的地位。约束等于零了，祖宗传下来的条文就成为具文了，在不敢或不想更动祖宗之法的情况下，在不屑于思考新模式的情景中，王熙凤会更得寸进尺，最终只能“哭向金陵事更哀”了。
