中国作为最大债权国将遭受损失

　　　美国的政治生活中，那只代表民主党的驴和那只代表共和党的象颇为著名。历史上，人们看多了“驴象之争”的政治游戏，终于了解他们并不在乎“美国利益”。如今，当“驴象之争”的大戏绵延到经济层面，就不再是一个国家的内政那么简单。“14.29万亿美元”是美国国债上限，然而，当跨越这道红线已两月有余的奥巴马政府，还在是否提高上限和赖账之间做出权衡时，“8月2日”的还债日已迫近。事实上，这笔债务确实有能力戳破美利坚合众国的天。一旦美国破产，中国作为最大债权国将被严重波及，随之是欧洲、日本等等。美国是真的没辙了，但“骄傲的争斗”却一直没有停息……

　　博纳方案和里德方案

　　谁也说不清这场危机的源头在哪里。2011年5月，美国联邦国债超过14.29万亿美元的上限。7月，国会两党开始就提高债限举行紧锣密鼓的谈判。“美债谈判”包括提高债务上限与减少赤字两个主要内容。两者本互不相干，前者是借钱支付既往账单，后者关乎未来开支。民主党和共和党政府都有频频提高债务上限的记录。但2010年中期选举后的美国政治气氛让共和党坚持将两者纠缠在一起。他们在中期选举中大获全胜，一个重要原因就是近年来美国选民对政府巨额债务表现出了强烈关切，而许多共和党人在竞选之际就承诺在不提高税率的前提下大幅度削减政府开支。

　　共和党削减开支的主要手段就是减少福利；民主党则主张对富人增税。在2012美国大选年临近之际，双方各执己见，都不想失信于选民。总统奥巴马则提出“削减开支、增加税收、改变福利”的折中方案，试图取悦中间独立派选民，但最后两头不讨好。7月22日，奥巴马和众议院共和党领袖博纳宣布谈判破裂后，两院领导人周末加班加点，遂有了目前成为焦点的两个方案。

　　“博纳方案”是分两步走提高债务上限。首先，未来10年削减1.2万亿美元赤字，债务上限提高1万亿美元，确保美国财政部可以在今年年底前继续履行其债务责任。随后，国会将成立一个由12名议员组成的“跨党派赤字削减委员会”，通过改革税制、改变福利项目等方法，制定出未来10年再削减1.8万亿美元的计划。为确保第二阶段减支计划的实施，共和党主张在今年底再次就提高债务上限和削减赤字进行投票。他们是想用这一“两步走方式”显示自己削减财政赤字的严肃态度，但遭到奥巴马和民主党的反对，他们认为此举将使美国在2012年总统大选前陷入提高债务上限的政治僵局，等于让共和党再次“把枪顶在了民主党的头上”。

　　民主党的备用方案由参议院民主党领袖里德提出，即一次性提高债务上限2.5万亿美元，同时削减2.7万亿美元的开支，既不包括增税内容，也不要求立即大规模削减福利开支，而是从伊拉克战争和阿富汗战争中节约约1万亿美元。同时，也成立一个12人组成的“跨党派委员会”，在今年底前制定出削减赤字的战略。但共和党认为，民主党在节支上内容含糊，特别是把希望寄托在本来就预定结束战争的开支上，完全是玩弄政治伎俩。

　　目前，国会两党的博弈仍在继续。7月29日，众议院勉强通过了博纳提出的减支和提高债务上限的新议案，但参议院很快否决。次日，里德方案尚在讨论中时，又被众议院轻松否决。两党角力持续到31日时，突然发生了戏剧性变化。据当地媒体报道，共和党和白宫的谈判已“非常接近”达成一个提高债务上限的协议。这一消息有助于缓和美国国内外的焦虑和不安，但仍存在不确定因素，即便他们达成协议，还有一系列法律程序需要完成，赶不上8月2日的时限，美国政府正在采取应急措施，以避免违约。

   将危及中国经济

　　连续几个月来，美国财政部一直都在警告债务违约将对本国和全球经济造成灾难性后果。《华盛顿邮报》认为，一旦美国债务违约，美国政府可能不得不“选择性违约”，即牺牲国内民众的利益，如关闭部分政府部门，延迟社保金和军人工资的发放等，优先支付海外投资者的利息和本金。

　　中国是美国国债的最大海外投资国。美债一旦违约，美债降级，美元贬值，中国外汇储备将大量缩水，损失很大。但在美债危机中，中国和其他债权国一样，表现得很镇静，只是通过外交渠道一再表达关切、希望美国政府采取负责任的做法保护投资人的利益。“美债违约”对中国经济的影响不仅限于外汇储备的缩水，还会冲击中国实体经济。中国正将经济增速降到9%，以避免经济过热。如果债务违约推高利率，让美国经济大幅减速，将导致中国出口美国产品锐减，危及中国经济。

　　美国影响力的下降

　　尽管谈判令人失望，但《华尔街日报》认为，“国会议员们就像大学生一样，只有到了最后期限，才会采取行动。”1980年以来，美国已39次提高债务上限。华尔街的最大关切是双方能否在长期财政问题讨论上取得进展。标普等评级公司表示，仅仅提高债务上限并不能避免美债被降级。美债如被降级，虽然后果不如美国债务违约严重，但同样将导致利率升高和投资者恐慌。

　　华盛顿彼得森国际经济研究所所长伯格斯腾认为，两党达成提高美债上限协议后，关于如何解决美国长期累积的债务问题的争论将继续下去。美国的巨额赤字已到了不得不认真应对的地步，否则，危及的不仅是美国经济，还危及美国国家安全。即使到目前为止，由于主要竞争对手——欧元和日元都面临比美元更严重的问题，美债市场并未崩溃。至少在短期内，投资者没有更好的取代美元资产的途径。但现在很难准确地预知金融市场将在多长时间内继续容忍美国巨额赤字和债务的堆积。一旦投资者认为美国根本无意认真应对赤字问题，或欧元区和日本情况好转，全球金融市场对美国的“友好状态”将逆转，届时将对美国经济造成冲击。

　　同时，美国的债务危机也对美国国防乃至整个外交预算构成越来越大的压力，并令世界质疑美国应对其国内问题的能力，从而削弱美国在全球的影响力。

　　>>> 延伸阅读

　　美国国家债务

　　美国国债是国家所欠债务，是财政收支不平衡的结果，为了弥补财政上的窟窿，美国宪法允许用发行国债的办法解决。因而，美国国债是其政府发行债券所欠债务。除了本土投资者外，美国还向各国发行。持有美国国债最多的是美国国内机构，而海外持有美国国债最多的国家是中国。截止今年5月，中国持有美国国债1.1598万亿美元，为美国最大债权国。日本为美国第二大债权国。英国排名第三。

　　债务违约

　　美债违约是指美国财政部无法按照约定时间偿还联邦政府所发国债的本金和利息，违反了和持有人之间的约定。

　　债务上限

　　债务上限是由国会批准经总统签署后具有法律效力的最高负债额。当联邦政府入不敷出又超过债务上限时，必须由国会重新履行批准手续提高举债上限。从中长期看，提高债务上限对于美国只是暂时的喘息，随着债务规模越来越大，财政负担、融资成本的不断上升，以及社会福利费用的大幅增加，美国债务风险将长期化，对美国和全世界都酝酿着巨大风险。