潜艇以“幽灵杀手”而著称于世,它隐蔽于大洋深处,可随时给对手以毁灭性的打击。潜艇的水下机动性强,海底背景复杂,在茫茫大海中搜寻一艘潜艇,难度不亚于大海捞针。反潜作战是现今世界海军公认的最大难题。
随着中国海军在深海反潜武器及战术方面的提高,整体反潜能力有了质的飞跃。尤其是航母战斗群的“拼图”越来越完整和清晰,反潜也正成为中国海军对付敌方潜艇威胁的一个有力武器。
“基洛级”进南海对中国威胁大潜艇具有强大的威力,一些实力相对弱小的国家,在无力与大国海军正面对抗的形势下,不惜投入巨资建立潜艇部队,将潜艇作为对抗大国的“不对称作战”的法宝。这种形式在中国南海周边尤其明显。
在南海周边国家中,未来给中国带来水下威胁最大的无疑是越南。据俄罗斯媒体报道,越南从俄罗斯订购的6艘“基洛”级常规动力潜艇中的首艇将于今年年底接收。
越南购买的是俄制“基洛”级877型柴电潜艇,是一款性能非常优异的型号。“基洛”级最大优点是静音性。为降低噪声,设计方采用了光滑的水滴形线型艇体,大量运用了减震浮筏和塑胶消音瓦等技术,成为世界同类潜艇中噪声最低的舰种之一,被称为“大洋黑洞”。
“基洛”级属于一种典型的近、中海域大型常规动力潜艇,非常适合于在水下地形、海况复杂的近、中海域以潜伏于预设阵位伏击的战术攻击敌方水面舰艇。南海地区岛礁林立,暗礁纵横,水下环境非常复杂,很适合“基洛”发挥作用。
如果这6艘“基洛级”潜艇顺利服役,将组成南海地区除中国海军外最强大的潜艇部队。中国海军该如何面对越南潜艇的威胁呢?
中国海军其实早就开始着手准备。虽然越南海岸线漫长,港口众多,但“基洛”级潜艇不同于其他舰艇,所需要的后勤保障和保养设施非常严格,加之“基洛”级吨位大,电子系统先进,消音瓦的维护保养对设备和技术以及环境有相当严格的要求,不是随便找个港口就可以安置的。另外,越南的技术和设备在今后相当长一段时间内难以独立维护这一潜艇,所以,能够部署这些潜艇的基地是有限的,这就为下一步的侦察行动提供了保障。
此外,中国海军可以动用侦察船和空间侦察卫星、远程无人机、无人飞艇以及大型预警机等对越南潜艇进行全方位、立体化侦察。严密的早期预警机制,基本上可以掌握越南潜艇的行踪。
立体侦测网令他国潜艇“现出原形”
中国海军已经从海底、水面和空中,在南海构筑了立体反潜网。在这个反潜网面前,大部分他国潜艇都将“现出原形”。
在水下方面,中国在南海建成了国家级海洋声学研究基地。该项目主要用于对南海海底的监控和探测。对此,美国军事专家称,新型反潜网将使中国海军在南海的反潜能力获得质的提高。
在海底布设声学探测装置,对中国而言一直是一个难题,自1996年开始,中国将海洋领域纳入863计划,积极推动海洋监测高技术的发展。其中,水声监测技术取得了巨大进展,先后建成了东海站、北海站和南海站三个研究平台,技术力量十分雄厚。2005年,中国在青岛附近海域布建完成了“水下光纤综合探测系统”项目实验。2009年4月,“中国科学院声学研究所南海声学与海洋综合观测实验站”正式成立。2010年1月,“863”重点项目“岸基光纤线列阵水声综合探测系统”成功布放完毕。整个系统建成后,将组成由岸基光纤线列阵水声综合探测系统、陆地地面卫星接收站,以及空天探测卫星编成的一张立体网,形成大纵深方式涵盖整个被探测区域的每个角落。
值得注意的是,“岸基光纤线列阵水声综合探测系统”项目明确为军民两用项目,可以用于对南海海底的监控和探测,尤其是对中国南海地区威胁较大的国家的潜艇进行监视。这种系统是由分布在关键海域的多个固定水声感应器阵组成水下侦察网络。它们分别将自己侦测到的声音数据通过海底光纤传输到基地的中央电脑处理器上,有专门的声呐分析人员进行比对,从而精确确定水下目标的方位、型别、国别和各类动态参数,随后就可以通知己方的反潜力量执行跟踪或者攻击任务。
除了水下之外,以052D大型导弹驱逐舰为代表的中国新一代水面战舰,除增强反舰、防空传统作战能力,还增强了反潜、反导、攻陆、电子战等能力。以052D驱逐舰为例,其反潜火力已得到大大改观。052D配备2座3连装324毫米鱼-7 反潜鱼雷发射管;装载8枚长缨-5反潜导弹,射程30千米;搭载2架俄制K-28反潜直升机,具备近中远三层反潜能力,基本达到了美国最先进驱逐舰的反潜水平。
“辽宁”号航母编队的组建正不断加快,已接收了大批卡-28和卡-31舰载反潜直升机,航母的反潜作战能力已经形成。据悉,卡-31将提供航母舰队近程预警能力,能跟踪115千米范围内的20个空中目标。在采购俄制反潜直升机之前,解放军装备了直-9反潜直升机。该机的最大缺陷是无法独立作战,其探测与攻击任务必须由两架直升机分别完成。俄制卡-28可以独立完成探测和攻击任务。这标志着中国舰队反潜能力的不足得到弥补,为航母编队形成作战能力奠定了基础。
从反潜能力上来看,舰载直升机还比较有限。在航母最初还不能搭载固定翼反潜巡逻机的情况下,陆基大型反潜巡逻机“高新6号”的成功部署,令中国海军拥有了“与美国相差无几”的反潜利器。
“高新6号”由“运-8”改装,性能相当优秀。它原本是为高技术预警机“空警-200”,也就是“高新5号”而设计。现代化的大型反潜巡逻机是集高技术于一身的产品,目前世界上只有美国、俄罗斯、法国、英国等4个国家能制造。“高新6号”研制成功,使中国成为能制造大型反潜巡逻机的第5个国家。
与美国P-3C反潜巡逻机相比较,“高新6号”最大巡航速度、一般巡航速度、最大起飞重量都与P-3C相当,仅最大航程不如P-3C。“高新6号”配备中国自行研制的自卫预警系统及空对空导弹,自卫能力和P-3C相当。“高新6号”机首下方设有大型雷达罩,配置可360度环视海面的搜索雷达,能有效探测潜艇的通气管、潜望镜、浮标等。P-3C在相同的位置只安装照相机,探测距离和范围不及“高新6号”。“高新6号”的显著特征是尾部颇长的“磁异探测仪”,明显比P-3C长出不少,证明探测能力更强。
“长缨”反潜导弹堪称“潜艇杀手”
现代化的反潜鱼雷、反潜导弹、自导深弹、反潜火箭等反潜武器的性能已很先进,航空反潜和水面舰艇反潜结合,依然是反潜的主要方式。另一方面,潜艇也在不断改进性能和作战方式,不断提高对抗反潜的能力,使舰空联合反潜的难度大大增加了。
目前国内外装备的空投反潜鱼雷和自导深弹在作战使用时,一旦空投入水,完全靠鱼雷或深弹自身的声纳和电脑来探测目标并进行分析,若遇上对方潜艇的水声对抗,常常会被假目标迷惑,或失去目标。对此,中国海军的解决方法是,为反潜武器加装通讯浮标来提高反潜武器的作战性能。加装通讯浮标的反潜鱼雷或自导深弹,发射入水后,可通过光纤,将自己探测到的目标信号传给通讯浮标,通讯浮标再以无线电的方式将信息同步传送到反潜飞机或反潜舰艇上,通过这些反潜平台强大的电脑分析后,再将真正目标的信息通过通讯浮标传回鱼雷或自导深弹,控制其对真正大目标发起攻击,击毁潜艇。由于“目标信号识别处理”由反潜平台完成,大大提高了反潜鱼雷和自导深弹的抗干扰能力,解决了反潜平台对反潜武器的控制问题,还可以使反潜平台的机动能力不受限制,其安全性得到提高。这种方法使反潜武器的发射平台和控制平台分开,这对于反潜飞机对抗潜空导弹是极其重要的。潜空导弹的射高有限,作战中,反潜机只要在一定的安全高度飞行,就可以从容躲开潜空导弹的攻击。机动能力强的轰炸机或战斗机执行反潜武器投放,由反潜飞机遥控反潜武器对潜艇进行攻击,潜艇一旦被发现就在劫难逃。
052D驱逐舰配备的鱼-7 反潜鱼雷于1990年代中期引进,是中国仿造美国Mk-46 Mod 1型鱼雷。经过近20年发展,鱼-7 反潜鱼雷被所有中国自行研制的水面战舰装备作为标准的反潜战系统。这种反潜鱼雷利用双速、往复式外燃发动机使用单一推进剂(Otto)液体燃料,最大速度43节。鱼雷配备45公斤弹头,采用主动和被动声音-自导引。
反潜导弹可扩大水面舰艇的对潜打击范围,远胜过普通的自导鱼雷。目前,中国的“长缨”系列反潜导弹仅在054A型护卫舰上公开披露,吨位更大的051C、052B、052C系列均未配备。也就是说,054A护卫舰拥有中国水面舰艇最强的反潜战力。
更重要是054A的导弹发射装置。这套装置一直被认为是单纯的防空导弹装置,但现在已证明可同时发射反潜导弹。因此,这套装置属于世界少有的通用型发射装置。
052D大型导弹驱逐舰上搭载的长缨-5反潜导弹将更加令人期待。目前,真正的通用型垂发装置很少,以美国MK-41型为例,可同时发射多种防空导弹,以及反潜导弹和巡航导弹,极大扩展了战舰的作战用途和打击能力。通用型垂发装置的大批服役,对中国海军的意义是战略层面的。(本报特约撰稿 郭宣)