青铜之路与丝绸之路是一对相辅相成的概念。青铜之路活跃于夏商周三代，几乎没有文字记载，主要是由西向东传播青铜与游牧文化。丝绸之路繁忙于汉唐宋元时代，史不绝书，主要是由东向西传播丝绸与定居农业文化。两者先后相继而方向相反，可以说是青铜之路诱发了丝绸之路，丝绸之路取代了青铜之路。公元一世纪到十八世纪沿丝绸之路从东向西传播的科技发明李约瑟一口气列举了26项 ：a龙骨水车，b石碾，c水力冶金鼓风机，d旋转风扇或扬谷机，e活塞风箱，f提花机，g缫丝机，h独轮车，……w火药，x指南针，y造纸与印刷术，z瓷器。而同一时期由西向东传播的重要技术他只提到了四项：a螺丝钉，b液体压力唧筒，c曲轴，d发条装置。大体而言，丝绸之路是一条由东向西的技术与文化传播之路，源于东亚，但对西方尤其是对欧洲产生了巨大的影响，不仅促进了文艺复兴、启蒙运动，而且加速了工业革命和殖民活动。相此相反，青铜之路大体上是一条由西向东的技术与文化传播之路，其中重要的技术也不止26项，试列举如下：A日晒砖，B日晷，C车轮，D滑轮，E玻璃，F琉璃，G犁，H规矩，I天平，J水准仪，K桔槔，L滴漏，M蜂蜜，N小麦，O大麦，P印章，Q剪刀，S咂酒，T苹果，U无花果，V葡萄，W山羊、绵羊、羊毛加工技术，X黄牛及牛奶加工技术，Y马及乘骑技术，Z青铜冶铸技术。而同一时期由东向西传播的技术屈指可数：A玉器，B漆器，C蚕桑，D水稻，对西方古代文化没有产生明显的影响。

    丝绸之路表明中国对人类作出了独特的贡献，青铜之路证明中国吸收了其他民族的发明创造。四大发明对西方世界的影响已有目共睹，羊、牛、马、青铜技术对中国的作用还没有引起足够的注意。青铜时代到来之前，东亚仍处于“万国林立”时代。“禹会诸侯于塗山，执玉帛者万国。”禹独持干戈，号令天下，才有相对强大的中央王朝的产生。黄帝轩辕氏，与车马关系密切；往来征战无常处，游牧风格十分明显；铸九鼎而定天下，显然是青铜时代的产物。正是青铜时代游牧文化与东亚本土定居农业文化相结合才创造了夏商周三代的历史。东亚王朝的历史并不是自生自灭，而从一开始就与西方有着不可分割的联系。

    青铜之路使我们明白中国文化本土起源说与西来说是程度相同，性质相似的偏见。傅斯年《夷夏东西说》倡导的二元说又获得了新的解释：上古中国不仅存在军事政治上的夷夏东西对抗，而且存在本土文化与外来文化的互动与结合。外来文化不只是物质和技术，而且包括游牧生活方式、封禅 、巫术 等习俗。

    互通有无，丝绸之路是跨文化交流，有利于不同文化之间的整合与认同。从无到有，青铜之路创造了欧亚大陆文化的同一性，形成了古代世界体系。布罗代尔长时段（Long Duree）和沃勒斯坦现代世界体系（World System）已深入人心。弗兰克等发现不仅有现代世界体系，而且有古代世界体系，世界体系的历史远不止500年，而是5000年 ，也就是说青铜时代即已形成世界体系。青铜冶炼需要跨地区的合作，西亚及其附近地区五千年前就形成了以红铜、锡、铅、青铜和粮食为主要商品的长距离贸易网，构成了一个具有中心—边缘关系的古代世界体系 。古代印度或南亚亦是这个世界体系的特殊组成部分 。西亚和东亚之间的贸易还难以想象，但西亚不断向四周传播技术和文化 。世界体系不只是经济和政治关系，还应包括科学技术和意识形态方面的联系。东亚和古代欧洲一样是西亚为中心的青铜时代世界体系的一个更边缘的组成部分。青铜之路将旧大陆连成一体，使人类共同经历了青铜时代。

    丝绸之路时代东西方已形成各具特色的文化体系，物质和文化的交流是十分频繁的。劳费尔《中国伊朗编》和谢弗《唐代的外来文明》使我们认识到这种交流是丰富多彩的。梯加特《罗马与中国》认为中国和西方不止是有物质和文化上的交流，而且存在着政治和经济上的互动。丝绸之路无疑是引起这种互动的纽带。青铜之路将欧洲和东亚纳入了以西亚为中心的古代世界体系，丝绸之路又加强了东亚与西亚、欧洲的联系。只有将丝绸之路与青铜之路相结合才能全面系统地理解欧亚大陆文化的形成及其相互交流与互动的历程。