绿草的原野铺上了一层浩瀚无边的绒毯，连绵不绝的天山静默地悄然而立，报春的大雁掠过牧草如茵的大草原，大草原如云似海的遍地牛羊在此旅游。这里群鸟争鸣，蝶舞蜂喧，群芳竞秀，花草盈野，春季百花争艳，千枝绽绿。夏季凉爽宜人，青春欲滴，秋季麦香扑鼻，瓜果累累，冬季冰雪矗立，风朔劲吹，天山山脉伸展有力的双臂，把这片山间盆地水草丰美，土地肥沃的巴里坤大草原，紧紧搂在自己的怀抱，素有奇山锦绣，柔媚多彩，婀娜迎客，草原丝路的城市，就坐落在丝绸之路新北道上。
A 蒲类烟云
巴里坤哈萨克自治县，汉代称“蒲类国”。公元前60年分置车师前国（指现在吐鲁番交河遗址）、车师后国（指现在吉木萨尔南泉子街一带）、蒲类前国（指现在的伊吾县一带）、蒲类后国（指现在巴里坤地区）及8国。
汉代前蒲类前国尚存，后移民入居蒲类后国。这里曾经是汉、唐、元、明、清著名的古战场，是西域三十六国之一的蒲类国属地，自古为历来兵家必争之地,蒙古语称“巴尔库尔”，意思是“老虎前爪”。自古也是粮仓和游牧地、军事要塞、丝路重镇，更是“丝路新北道”重要的驿站。
散布在这里的烽燧、故城、岩画、墓葬都清晰留下了历史的年轮，乌孙人、大月氏人、突厥人，匈奴人，回鹘人、契丹人、吐蕃人、汉人，都先后在这片草原大地驻足，各色人物和族群也在这里相继登场。他们跃马驰骋，金戈铁马，纵横捭阖，指点江山，尽情施展各自的雄才大略，创立了许多永垂千史的卓功勋绩，为人类留下了伟大而神圣的历史遗址、宝贵的历史文化遗产和绵长而悠远的追思。素有“古牧国”和“庙宇之冠”的巴里坤，也是过去迪化、伊犁同为西域的“三大商埠”之一，后来的丝绸之路新北道沉寂了，再后来这座重镇也随之衰落。
蒲类国及其所属部落很早以前，曾活动在车师后国。大约在公元前8世纪至公元前2世纪就有人类在此居住。这里是一片水草极为茂盛的大草原。大地肥沃、一片绿草、广袤无垠、葱翠鲜绿，是过去西域首屈一指的优良牧场，盛产骏马、坤驼而闻名遐迩。地处草原丝路，又名绿洲路，是欧亚大草原的古代人类，往返驰骋在新疆东部，北部蒙古草原、阿尔泰草原、伊犁草原以及咸湖，里海，黑海中亚高地，伏尔加河流域，进行文化交流和经济往来的草原丝绸之路，新北道（指东汉后期开通中西交通的主要道路之一，因行径新疆北部而得名，隋、唐时期有很大发展）。其主要路线是西出玉门关北行，过莫贺延碛（唐代沙碛名，今甘肃、新疆交界处），北缘经伊吾、高昌、北庭（现吉木萨尔县），弓月（今新疆伊宁市北部），渡伊犁河西行至碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马附近），直通地中海各国和欧洲。东通内蒙古及河西走廊，西进中亚，南越塔里木盆地，这一得天独厚的地理位置，决定了当时汉朝与北方匈奴激烈争夺此战略要地。
B 要塞之地
匈奴长期以来就是汉王朝在北方的劲敌，他们是逐水草而迁移的游牧民族，善骑射、食禽肉、衣皮草、无城郭，常居无耕田之地，利则进，不利则退。
早在公元前206年，西汉王朝建立后。匈奴骑兵就屡次南下掠夺和扩张，战火曾一度燃烧至汉都长安甘泉宫附近，引起“京师震恐”。公元前200年，汉高祖刘邦发兵30余万北击匈奴，不料北匈奴围困刘邦于白登（今山西省大同市东北），刘邦差点成为俘虏。
由此，汉王朝从建立之日起，便视匈奴为心头之患，不断开展针对匈奴的外交和军事行动，为抵御匈奴的侵略，利于军队和军用物资运输，以巩固国防为主要目地的北部以及西北边陆的开辟，也一直是历代汉朝十分关心和积极实施的项目，而“丝绸之路”则是汉朝与匈奴争夺西域的直接结果。
虽然，西域道路的开通，可以追溯到遥远的传说时代，然而，东西方的交流却源远流长。张骞就是这通道得以开辟富有传奇色彩的开拓者，但真正成为沟通欧亚两大陆，为古代举世瞩目的国际通道，则始于西汉时代。
公元前140年，即位的汉武帝刘彻经过“文景之治”休养生息后，为开展大规模反击匈奴的战争，实行必先欲“断匈奴右臂”的策略，联合西域各国，共同抗击匈奴对西域的扩张。从此，在这一地区两汉与匈奴人进行长达300多年的激烈争夺战。
公元二世纪，北匈奴呼衍王以伊吾、巴里坤为基地，阻挠了丝绸之路北道，他们以阿尔泰山为根据地一路厮杀侵占蒲类海，图谋截断汉朝进入西域的通道，破坏和拆散汉朝与乌孙的同盟，并在当地俘虏蒲类人，畜于匈奴。并连年派兵侵扰河西走廊。
为对付匈奴的大肆侵犯，汉朝于公元前72年，令东汉名将赵充国为蒲类大将军，率汉朝骑兵10余万人分道进行反击匈奴的侵略。赵充国亲率了3万精锐骑兵，会同西边东进的5万乌孙骑兵，前后打击盘踞在蒲类地区匈奴军队。至此，匈奴军队惊恐万状，溃不成军，丢盔卸甲，夺路而逃。汉朝重新占领蒲类地区及车师后国，继续打通西域东大门通向乌孙的道路。
永平十六年（公元73年）匈奴乘王莽篡位，重新占领蒲类地区，汉明帝刘庄执政后委派大将窦固，骑尉（骑兵部队的主帅）耿忠等出使西域平叛，破击匈奴。当时窦固奉命率四路大军攻击匈奴时，班超欲国效命，毅然投笔从戎，跟随大将军窦固北征，并担任军中假司马。在攻击伊吾之战中“战于蒲类海，多斩首虏而还”，身先士卒，生死相拼，克敌制胜，首建奇功。经过几次战役的磨炼，班超的组织、指挥军事才能初露锋芒，深得窦固赏识。为了联络西域各国，打击和孤立匈奴在西域的扩张，恢复汉朝与西域的友好往来，在窦固的极力推荐下，班超出使西域。从此，揭开了班超叱咤风云，威震西域建功立业的序幕。
如《剑桥中国秦汉史》一书所评价：“东汉王朝在西域的成就，事实上主要是班超和他儿子班勇个人取得的。”现矗立在巴里坤天山庙旁全副戎装，威风凛凛的班超塑像便是他在西域反击匈奴建立功勋的不朽丰碑。
公元151年，强弩之末的北匈奴，率残部再一次侵入蒲类地区。后任敦煌太守司马达率敦煌、酒泉、张掖吏士驰援，北匈奴被迫退出了蒲类地区，其残余势力并未就此罢休，仍不时攻击汉军占领地，抢劫商铺，隔绝丝路通道，东汉又派窦宪率兵出征，大破北匈奴于金徽山（今阿尔泰山），使匈奴这个曾经在北方驰骋纵横的强悍民族历经几个世纪的辉煌后，不得不走上西迁之路，从此消失在中国版图之外。
公元前60年，汉朝在乌垒城（今新疆轮台）设西域都护府（汉朝政府委派办事机构，代表汉朝政府在西域行使主权），从此，将西域正式纳入汉王朝的版图。
(责任编辑：陈冬梅)
