民乐县发现的火铳由前膛、药室和后重三部分组成。其火铳通长38。5厘米，其前膛长18。5厘米，外口径11厘米，内口径6厘米，壁厚2。5厘米。药室长16厘米，外径13。7厘米。后重厚4厘米，直径16厘米。药室后壁有两个相距5厘米的火门，火门口径0。6厘米，供安放引线点火用。前膛口及前膛与药室之间各有1。5厘米厚的加强箍，用以加固铳口及药室壁，整个火铳重9。3公斤。
火铳，又称“火筒”，它是中国古代第一代金属管形射击火器。其在南宋各种火枪基础上逐步发展而来，明代开始大量制造使用，是用火药发射石弹、铅弹和铁弹的一种杀伤力很强的热兵器，是元明时期军队的重要装备。
张掖自古就是戎、狄、月氏等民族的繁衍生息之地，后被匈奴征战后，这里战乱不断。汉武帝派霍去病西征匈奴后始设张掖郡，取“断匈奴之臂，张中国之掖（腋）”之意。陈之伟对此表示，挖掘出的两件火铳，对当地历史和文化的研究提供了重要佐证。
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