藏族主要使用藏语。按语言发生学分类法，藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支。语言学家们用这个语系中历史文献最丰富、影响最大、使用人口也较多的两种语言名称来概括这一语系，足见藏语在确立汉藏语系中的价值和历史地位。

　　藏语与汉语差别很大，但两者在语言发生学的分类上有亲缘关系，则是毋庸置疑的。在词汇上，汉藏两种语言之间有较多的同源词；在语音上，汉藏两种语言都有以声韵母为单位的独特的语音结构，所不同的是汉语没有藏语那么多的复辅音声母；在语法上，汉藏语两者都具有以虚词和词序作为表达语法意义的共同框架，但是在词序上有宾述和述宾的差别。

　　藏语支包括藏语和门巴语，另外，分布在尼泊尔、锡金、不丹等国家的一些所谓喜马拉雅语言，如布南、卡瑙里、固戎、巴兴、伐尤、塔克巴、藏拉、木尔米、阿博尔、米里、达夫拉、阿嘎等语言，也属藏语支。

　　藏语主要分布于中国西藏自治区和青海、四川、甘肃、云南等省以及印度、巴基斯坦、尼泊尔、不丹和锡金。地处中国西南部的域外语言，如巴尔蒂、普里克、拉达克、斯比蒂、洛盖等，与中国藏语相差不大。藏语不仅为藏族使用，国内的错那门巴族80%以上都使用藏语，西藏的部分回族、珞巴族和青海省河南蒙旗的蒙古族也使用藏语。此外，纳西、上等民族以及甘青一带与藏族杂居地区的回族、汉族和撒拉族等，也有一部分人兼通藏语。

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