1934年,贺龙率领的红三军进入黔东,一支神秘的“神兵”部队派人前来求援,表示愿意加入红军……
以“神”为名揭竿而起
20世纪30年代的贵州处在刘显世、周西成等军阀统治下,连年战事,捐税繁多。黔东北民众纷纷起事,发起反抗压迫的“神兵运动”,他们设神坛,封神将,喝神水,练神功,男兵称为“怀远将军”等,女兵称“樊梨花”“穆桂英”等。
1934年,“神兵”运动初始在正安县一带,后务川、德江、印江、沿河、思南五县“神兵”跟进,传入德江县后,全县设神坛48个,有“神兵”达2万多人。德江“神兵”多次攻打县城,驱赶军阀部队,自封神兵县长,自征场坝税收、斗息;务川“神兵”支援德江神兵在稳坪打垮了国民党黎纲部队;稳坪“神兵”在龙桥洞打垮了沈之成部队……这些战斗对军阀官僚、地主豪绅给予严重的打击。
进退维谷请求加入红军
国民党对“神兵”组织恨之入骨,调集共3个半团的兵力,对“神兵”堵击围剿。最为残酷的是印江县鹿溪、沙子坡神兵2000多人攻打印江县城时被残酷镇压。国民党官兵见人就杀,并放火焚烧民房100余幢,使“神兵”无家可归。
黔东北各地“神兵”处于进退维谷之时,1934年5月10日,贺龙率领的红三军进入黔东,各地“神兵”组织推举印江县“神兵”首领冉少波向红军求援,表示愿参加红军。6月19日在枫香溪,红三军收编“神兵”1800多人,并成立了由“神兵”为主体的黔东神兵纵队,由印江人“神兵”首领冉少波任司令员。7月,印江独立团、德江独立团、沿河独立团、黔东独立团和川黔边独立团相继成立。
黔东“神兵纵队”建战功
黔东“神兵纵队”为扩大红军队伍做出了贡献。1934年9月,国民党李成章部以5个团兵力,在木黄一线寻红军作战。贺龙令冉少波率纵队向木黄发起佯攻,红三军主力则移到火烧桥。李成章摆出决战架势,一部占领木黄东侧,另一部向木黄两侧的地茶推进。红三军主力乘机对李成章部队形成合围,与黔东纵队一道打得敌人溃不成军。
1934年10月初,湘鄂川黔革命军事委员会决定,将黔东纵队与各独立团合编为黔东独立师,师长贺炳炎,副师长冉少波。10月24日,红三军与红六军团主力会师,红三军恢复红二军团番号。黔东独立师编入红二军团。自此,一支支“神兵”队伍走上了中国共产党领导的工农革命军征途。