今天看一个书评，其中谈到一本书叫做《唐朝的外来文明》，作者是美国加州大学汉学家薛爱华。本书大致谈论了唐朝对外开放和引进外来文明的问题。不可否认，唐朝是中国历史上文明的巅峰，它在文学，社会的结构，言论的开放度，思想，和军事各个领域都令其前后的帝国不可超越。但薛教授作为一个汉学家，精通波斯语、法语、古拉丁语、韩语、日语等十种文字，所以以一个比较性的方法将唐朝的文化放到了那个时代的周边文化的背景之下去看，于是得出很多很有意思的事实，以研究唐朝文化的整体。

    其中作者谈到葡萄、胡琴这些西域的东西如何传到中土，更是讨论了唐朝的人如何看待外来文明。书中介绍唐朝人如何爱好外来的文明。其中谈到唐朝喜欢胡人的风尚，比如长安人喜欢带胡人的帽子，而白居易更是在自己中式的庭院里建了个蒙古包，并且邀请宾客去参观，并赞赏帐篷如何如何好。而更不可思议的是唐太宗的太子李晨前平常跟部下用突厥语对话，更甚的是，他口出狂言，说如果他有天做了皇帝，就去当突厥可汗的部下。而书评人梁文道则认为，正是因为唐朝有了这种自信的资本，所以对于外来的文明轻易的接受，而宋朝则是由于畏惧却不断地妖魔化北方的民族。

    其实从另外一个方面，我觉得不论隋朝、唐朝还是宋朝，他们都是一个通过贵族革命实现的王朝，于是在这样的背景下，这些王子侯孙们也形成了必要的对于艺术的欣赏能力，于是铸造了一个辉煌的文明史。他们对于艺术、思想、诗歌、建筑、宗教等领域的理解都是源于一种其贵族本身在衣食无忧后形成地习惯。而这和明朝有着本质的区别，明朝是由一个农民起义建立的国家，而当朱元璋做了皇帝后，他很难在一代，两代之间就懂得如何去欣赏博大精深的文明、艺术，而他懂的只有杀人。到了后来的满清，来自北方的游牧民族到了中原后，意识到自己文明的不足，于是康熙、乾隆个个立马把自己汉化，每天琴棋书画，大量地收藏艺术品，其实本质上正是其对于中国传统贵族文化的一种模拟。只是满清最后只懂得继承，却无所创造。