飞虎队
1943年1月底,衡阳上空,中美联合空军和日军进行了一连串的空战。 31日晨8时许,日军隼式战斗机编队空袭衡阳,飞行员斯科特(官至美国空军准将)所在的中队立即起飞,在机场上空与全部换装了新式隼战斗机的日军第25战队迎头相撞,双方立即展开混战。
日本的隼式战斗机轻捷灵敏,但最致命的缺点有二:第一,火力太弱;第二,结构脆弱。这种飞机无法承受长时间大角度的俯冲,很容易因此而解体。于是下面的故事发生了:
就在激战正酣的时候,日本指挥官代永大尉忽然发现从正北方向飞来一架动作怪异、孤零零的P-40战斗机,它既不开枪,也不打炮,就这么傻乎乎地撞进了日军的队形。
一架日军隼式战斗机立即猛冲上去,P-40掉头就跑。代永大尉认出这架隼式战斗机是属于辰巳曹长的。几乎就在这一瞬间,那架奔逃的P-40忽然来了个俯冲,杀得兴起的辰巳曹长立刻紧跟着追了过去,也进入了俯冲!
日本陆军严格的训练让辰巳曹长把俯冲速度保持在了安全范围之内,然而,就在这时,俯冲中的斯科特忽然猛地把飞机往上一拉!紧跟在后的辰巳曹长下意识地也往上一拉。这可是致命的一拉!隼脆弱的机体结构再也承受不住这种“野蛮”的折腾了。只听一声怪响,辰巳曹长那架隼式战斗机顿时在空中散了架。
代永大尉这样描写他看到的情景:“紧跟着P-40往起拉的隼,刚一抬头两个翅膀就折断了,我眼看着它们在空中飞散,坠向下方,残存的机身和发动机则一头扎向了地面,撞得粉碎并燃起了大火。 ”这种情况下,跳伞是根本不可能的。
战斗从衡阳一直打到耒阳上空,仅仅20分钟,又有两架日军战机追随倒霉的辰巳曹长而去。
事情还没有结束。 10点30分,空战中没有被击落的日机匆匆返回天河机场。由于亲眼目睹战友接二连三往下掉,受到强烈刺激的日军飞行员心情激荡,在降落的时候有两架飞机冲出跑道,一架撞毁,一架重伤。
算起来,日军这一战共有四名飞行员“自杀”,一名“自杀未遂”……