1941年农历十一月十九日的晚上,新四军三师副师长张爱萍,把警卫连战士集中起来,进行战前动员。他说:前几天,日伪军下乡,把老百姓的耕牛全抢去了,大家都愁着开春没法搞生产,我们要为老百姓分忧解愁,今晚就去把牛夺回来。
半夜,没有月亮,天色漆黑。队伍来到紧靠海关镇的草滩上隐蔽下来。张爱萍带着几个战士,一直摸到敌人的土圩子下边。
“什么人? ”敌人哨兵大声喝道。随着拉动枪栓的声音,两条黑影窜了出来。
“送钱来赎牛的,找王子磐乡长! ”走在前面的乡农会主任陈元不紧不慢地答道。
“为什么这么晚才来? ”
“嗨嗨,白天不方便。不信,这里有通行证。 ”
一个敌人走过来看证件,说时迟,那时快,张爱萍立即用手枪顶住这家伙的胸口,缴了他的枪。另一个敌人没来得及出声,也成了战士手下的俘虏,被捆了丢在一边。伏在圩外草滩里的战士趁机潜入进来,陈元在前领路,一部分人往牛栏摸去,一部分人负责掩护。突然,手电筒一亮,一个敌人朝牛栏走来。张爱萍飞身上前,将麻绳套到他的脖子上,转向一背,那家伙两脚离地,枪落在地上。旁边一个战士,上来把他的嘴塞住,捆绑结实了。
就在这紧张时刻,敌人警犬突然“汪汪”地狂吠起来。内圩的碉堡上“啪啪”射出两颗探照弹,把海关镇照得通明透亮,夺牛的战士只好隐蔽埋伏下来。
突然,“嗒嗒嗒嗒! ”东南方向枪声大作,负责掩护的三排与内圩敌人交上了火。
陈元带领的一排战士,在据点内的养牛人配合下,抓住机会,用刀割断牛绳,赶着牛涌出牛栏,骨碌骨碌地过了圩河,进入草滩飞快地跑了。
一颗通红的火球飞上天空,又慢慢落下。一排战士按照事先计划,放出完成任务的信号弹,表示撤出据点了。而敌人的枪,还“嗒嗒嗒”、“咚咚咚”毫无目的地在响着。