我国古代的防火法令，早在春秋战国时期就已经出现了。当时，越王为了检验老百姓肯不肯为自己卖命，有一次下令将宫室点着，自己坐在一旁等待老百姓前来救火，但是等了半天，无一人前往。在这种情况下，越王下了一道命令：救火而死的，可以与杀敌而死的得到同样的奖赏。于是，老百姓有的用防火物质涂抹身体，有的披着用水浸湿的衣服前来，总算把火扑灭了。这说明，当时的统治者已开始意识到在防火管理中运用法律的威力。其实，春秋战国时期的防火法令还仅仅处在雏形阶段，应当说，到了秦代才逐步完善。

　　公元前221年，秦灭六国，建立起我国历史上第一个封建中央集权国家。在法家思想的指导下，秦朝的封建制度日臻完善。在这些法律制度中，有关防火内容的法令也得到了发展和加强。当然，这些法令决非为了确保人民生命财产的安全，而是为了维护统治阶级的切身利益而建立的。关于这方面的法令条文，仅在《秦律十八种》中就有以下的记载。

　　仓储防火。秦朝接受了商鞅等法家重本抑末的思想，十分重视农业生产，农业的发展给国家的经济带来了繁荣，为统治阶级创造了大量财富。为了保护好这些财富，统治阶级不得不严加注意仓储防火。秦朝明文规定，贮藏谷物的仓库要加高墙垣，在贮存粮草的仓库、用茅草覆盖的粮仓，附近不得住人。夜间要严加巡查防范，闲杂人员不得进入仓储区，仓储区关门时必须灭掉火烛。

　　库府防火。库府在古代是专门收藏器械、财物和文书的地方，是非常重要的场所。因此，秦法规定，严格禁止把火种带进库府，吏员将物品收好后官吏派啬夫和吏员轮番昼夜看守，夜间关门之前还要仔细检查一遍，看看有无可疑火种。

　　为了保证这些防火法令的实行，秦法还规定了惩罚制度。《秦律十八种》和秦简《法律问答》中明确规定：看守仓库的吏员如果违反法令或玩忽职守而导致火灾，吏员本身和主管官吏都必须承担罪责。

　　为了区别失火后的责任，秦简《法律问答》中还以是不是火灾的肇事者为依据规定了赔偿标准。如在官府的旅舍居住的人，如果因旅舍发生火灾而烧毁了他所携带的官家物品，官府则不要求赔偿，如焚及所借用的车马，官府还可作适当的补偿。至于百姓家失火，如果蔓延烧毁里门的，肇事者罚盾牌一个；如烧毁城门，罚甲一领。

　　总的来讲，秦朝的防火法令同其他法律制度一样，对于巩固秦王朝的统一，发展生产和繁荣经济以及加强封建的中央集权统治，起到了一定重要作用。但是，由于秦朝的统治时间较短，加上年代久远，大量史料散落和遗失，因此，有关火事方面的内容则不得其详，但值得一提是秦末项羽火烧阿房宫和始皇陵的事。

　　秦始皇统一六国之后，嫌原先的宫廷规模小，于始皇三十五年（公元前212年）在渭南上林苑中大砌宫室，全部工程到秦亡时尚未完成，已建成的前殿名“阿房”.

　　据《史记·始皇本纪》载，阿房“东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。”封建帝王生前穷奢极欲，在灵魂永存迷信思想的支配下，企图把生前的生活享受搬到冥间。秦始皇13岁（公元前247年）即位时，就开始了陵墓工程，直到死时（公元前210年）还未完工。从1977年发现以及随后发掘出来的始皇陵墓兵马俑来看，其工程之大，随葬品之丰富都达到了惊人的程度。虽说这两大工程兴建的目的是为了封建统治者生前和死后的享受，但是牺牲了无数劳动人民的生命，因此是劳动人民创造的工程奇迹，是我国古代劳动人民智慧的结晶。

　　两大工程已经建成以后不应该再毁坏，可是项羽率领起义军进入咸阳后，看到阿房宫等宫室富丽堂皇，非常愤慨，命令部下将宫中珍宝财物搬走后放火焚烧，然后又掘开始皇陵，将丰富的随葬品洗劫一空，最后也付之一炬，大火一连烧了3个月。这一行为使一批珍贵的社会财富和物质文化遭到了破坏，在今天看来是应该受到谴责的。