时至今日，赵善坚仍常常想起这样一幅图景：那是一起发生在长江江面上的泰坦尼克号式的人间悲剧，凄冷的江面上，10来个人死死抱着下沉几至没顶的烟囱不撒手……
那是1945年10月15日夜的长江上发生的令人震惊的“中安”轮沉船事件。
彼时，苏浙军区第四纵队部分指战员和苏南根据地的部分干部、民工近千人，乘坐中安轮北撤。因为轮船陈旧，人员、物资严重超载，船底漏水，轮船不幸在天星桥西南约两公里的江面沉没，船上800多名指战员遇难！
这起“党史上非战斗性死亡人数最多的重大事件”,因为种种原因，至今鲜为人知。从2008年开始，时任溧阳市委宣传部副部长的赵善坚和1位老人一起，决心寻访生还者和烈士家属，以图还原一段历史，“让烈士安魂、让亲人放心”.
狄金海 姚夕金 周小洪 邢红保 黄家堆 方木清 史海金 魏洪富 邵祯祥 汤进闲
刘义生 钱洪法 潘志泉 刘金生 杜 成 潘木金 潘启福 黄太平 詹庆平 李锁富
丁琴仙 周志田 滕远山 陶 善 汪才富 石富元 董火林 房竹生 黄保林 蔡恒之
蒋千文 蒋登源 狄田开 王 亮 王 明 王志华 王木伦 刘荣生 吴正财 朱云贵
刘洪金 李来忠 张吴只 张火生 杨金海 齐阿金 陈雨坤 谢祥金 钱荣华 倪敖齐
陈元洪 马小牛 夏长大（友） 唐光（广）之 （这些烈士经钱才保寻访确认）
老兵心愿
烈士的家属只知亲人牺牲了，但不知在哪牺牲，更不知安葬在何处。他想去做一件事情，就是去找到与他叔叔一道牺牲的烈士家属，告诉对方，烈士们没有被遗忘，他们安息在泰兴市烈士陵园。
2008年3月，时任溧阳市委宣传部副部长赵善坚在古县老村采访时，遇到57岁的村民钱才保，“这是一位18岁参军、25岁时退伍回家的工程兵，身体十分单薄，但很健谈”.
采访结束之时，得知赵来自市机关，钱才保提及了一个埋藏在心中多年的愿望--希望能帮他寻找当年新四军北撤渡江时牺牲了的烈士家属。赵善坚回忆：“他说他也是革命烈士家属，他的叔叔是叫钱洪法，1942年参加新四军，1945年北撤时牺牲的。这并没引起我注意，但他讲到他叔叔是北撤渡江时沉船而牺牲时，我才想起，那是在中共党史上非战斗性死亡人数最多的重大事件--‘中安’轮沉船事件。”
赵善坚介绍，据档案资料记载：1945年10月，为避免内战，实现国内和平、民主和团结的局面，根据国共两党签订的协议，新四军遵照中共中央决定，从10月上旬开始，将长江以南的苏浙军区和苏南、浙东部队以及大批地方干部全部北撤到苏中地区。为此，新四军军部对苏南新四军部队的北撤作出部署：粟裕率苏浙军区第一、三纵队迅速北撤，叶飞、金明率第四纵队及江南全部可能转移的部队、地方干部和尽可能随带的辎重作第二批转移，并以少数主力进行掩护。
10月11日，叶飞、金明率第四纵队经宜兴、溧阳、武进等地，往盂河、小河镇一线移动渡江，于16日到达苏北的黄桥地区。担任掩护的第四纵队部分主力部队，在政委韦一平率领下，在掩护任务完成后，作为最后一批北撤人员，于15日夜开始渡江。为了避开国民党军队江面上的封锁，所以就选择了夜晚渡江。
渡江之船便是“中安”轮，众人都没想到一场人间悲剧即将发生。由于客轮严重超载，又是夜间航行，加上江面风急浪高，船行至泰兴县天星桥镇西南约2公里处的江中不幸沉没，船上800多名指战员几乎同时遇难，其中包括师、旅、团干部如韦一平、李谦谟、徐公鲁等，幸存者不足百人。“在遇难烈士中，有名字可查的仅为240多人。”
“在这次沉船事件中，溧阳籍的烈士有很多位，这些烈士的家属时至今日，只知亲人牺牲了，但不知在哪牺牲，更不知安葬在何处，我也是去年才知道。”钱才保告诉赵善坚，他想去做一件事情，就是去找到与他叔叔一道牺牲的烈士家属，告诉对方，烈士们没有被遗忘，他们安息在泰兴市烈士陵园！
一席话下来，让赵善坚对这位退伍老兵刮目相看。
魂断长江
悲剧顷刻间发生，近900名指战员掉入滔滔江水……跳板上搭满了人，人搭人、人拉人、人拖人，像若干长长短短的人形链，但在风浪强烈侵袭下，一串串战友被江水卷走，沉入江底……
作为溧阳本地人，赵善坚本身就对“中安”轮有着特殊的情结。
关于这起事件，一个细节，赵善坚记得刻骨铭心。“中安”轮沉下去之后，一段烟囱露出水面，因为沉船时间很快，最初烟囱还是滚烫的。但就是这段烫得入肉的烟囱上，10来个人一直抱着不肯撒手……
“那该是多么令人绝望的场景啊！”描述这段场景时，赵善坚一脸的悲怆。也正是这样的情怀，一直以来，赵善坚希望能彻底了解这段历史，但先前所有关于中安轮事件描述都是粗线条的、概括性的，没人知道那个凄冷的夜晚，究竟发生了什么。
亲历者叶春荣的回忆填补了这段空白，他的这段回忆被刊登在《档案与建设》2011年第2期。“大轮有些陈旧，分顶棚、船板、船舱上中下三层。各部队按指定位置坐下，各人身上的背包当凳子坐在屁股下。我坐在中层船板上。汽笛拉响后，轮船慢慢离岸，不久就加速前进。夜色中什么都看不到”.
“江浪啪啪地拍打着船体，大家都屏着气，谁也不讲一句话。有人说船舱底下漏水了，大家的情绪顿时慌乱起来。一位领导带着警卫，上下走动交待坐船行军的纪律，他还对大家说：‘同志们，现在轮船已航行到长江中间了，船底舱有点漏水，不要紧，再坚持一下就可以越过江中心了。如果有谁不服从命令，不听指挥，坚决按军纪处置！’”
“大家的情绪这才暂时平定了下来。但很快，船舱下的漏水愈加严重，船体失去了控制，船舱内的人向船上涌，站立着的人也跟着船体失去了重心，一会儿向左倾，一会儿向右斜。悲剧顷刻间就发生了，气笛拉响了呼救信号，船上顿时一片哗然，轮船急速沉向江底，近900名新四军指战员掉入滔滔江水中。”
靠着在江水中一阵乱划，碰巧抓到的一根铁丝，叶春荣在水中漂荡多时后侥幸逃生。他被救上岸后，遇到了战友钱明生。钱告知，船沉后，他立刻跳入江中，一只手搭住了一块跳板。轮船上用的跳板比一般木船用的跳板要厚、要宽，还要长上三四倍，那跳板上不一会儿就搭满了人，甚至人搭人、人拉人、人拖人，像若干长长短短的人形链，一环扣着一环。由于风浪强烈侵袭，加上时间过长，大家身体劳累不支，眼睁睁看着一串串战友被江水卷走，还有一串串战友沉入江底。等到营救人员把他们拖上岸时，原本搭了百来人的跳板上，只剩下二十几个了……
(责任编辑：陈冬梅)
