银库是国家重地,守卫严格。在清朝的北京,设管库大臣一名,管库大臣下设司员一名,下面还有几个办事人员,称为库书,还配备库兵十二人。但库书不准入库,只有库兵能入库。
库兵的待遇不错,除了薪水,还有一项福利:外省押解到京城的银子,每一万两银子里要抽出六十两作为库兵的酬劳,这个没有明文规定,但一直在执行。
库兵每天见了这么多白花花的银子,很可能会动盗窃的心思,因此对库兵的防范也很紧。每天上班进库,库兵都要脱光原来的衣裤,库房内另备有专门的衣裤,下班时换上家里的衣服,门口放一条板凳,库兵要从板凳上跨过去,表示两腿之间没藏银两。同时,两手往上面一拍,说一声:"出来",表示腋窝下也没藏。
饶是这般严格,库兵们还是有办法偷运银两出库,他们居然在身上找到一个部位来窝藏银子,这个部位就是肛门,也称谷道。怎么藏呢?用猪网油包裹圆锭八十两,置于该部位,携带出去。所谓猪网油,就是猪的肠系膜,大网膜堆积的脂肪,在猪的腹部成网状的油脂,好似一个网袋,恰好能装八十两银子。但置入谷道也不是个轻松活,据说要去四牌楼的一个地下药铺买一种药喝下去,使该部位容量变大。不过,这样的操作最多坚持半个小时,时间一长就会漏马脚。
还有一种偷法,藏在水壶里偷运出去。水壶在出银库时,会例行一道检查手续:打开盖,倒过来,看里面有没有东西,但在严冬,银子被冻结在壶内,不会倒出来。
不过这些小打小闹的盗窃行为对银库总数目影响不大,大概有关部门把这种小盗窃造成的损失也算在损耗在内吧。