如何评估民国时期漫画中这批以自杀为主题的作品的社会功能?作为一个研究民国时期自杀问题的学者,侯艳兴持比较积极的评价态度。他认为,这一系列自杀漫画既是艺术文化领域的代表,也是反映社会病态的哈哈镜。这些自杀漫画或者是时事漫画,或者是社会漫画,而非政治漫画和人物漫画,不在于讽刺政治、讥笑个人,而在于揶揄人生、批判社会,起到了映射时事、反思人性、珍视生命、改良社会的作用。
据会议召集人上海大学历史系教授刘长林介绍,这次有关近现代中国自杀问题的学术会议邀请了来自社会学、人类学、历史学等不同学科背景的数十位学者,就晚清官员自杀、清代以来南方乡村妇女集体自杀、城市养老院老年人自杀、建国初期上海因婚自杀等各类现象展开跨学科的对话,这在国内学术界尚属学术前沿的探索。