桥是一种沟通,是一种从此岸到达彼岸的通途。有桥千程近,隔水咫尺遥。桥自古就受到人们的赞誉。
桥是一种文化,丰富着一个城市的内涵。有桥梁的城市便显得有韵味、有灵气,唐刘禹锡《乌衣巷》诗曰:“朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜。”好的桥梁甚至是一个城市的标识。
赊店古镇也有一座桥,位于古镇北门一公里处的潘河,桥长53米,25孔,全石砌成,青石卯接,清同治六年修建,今百余年矣。
此桥与古代其它桥梁的特别之处是桥梁的基底以青石平铺,14米宽,将河床高高抬起,河水通过石桥,飞落而下,如瀑如练,晨早暮晚,古柳新杨,隆隆水声,若天外而来,衬托得大石桥虹飞龙动。
潘河,发源于方城县北伏牛山东麓七峰山下黑龙潭,翻涌泉水,滚滚流经方城、赊店,汇唐河、入长江,历史上是唯一贯通赊店、方城的南北货运航线。
赊店古镇,水旱码头,多商旅大贾。方城古称裕洲。两镇相距半百里地。
关于大石桥,赊店古镇志书只字未提,民国三十一年《方城县志》载:“相传潘河之水在清中叶尚可泛舟,估客乘航直抵东郭,四方之物无不毕集。今城东南隅下货台,即当日之泊舟下货处。赊店镇奸商拟专其利,乃以镇北漫流寨修桥以御之。时方城人乃将黑龙庙河源用铁锅堵塞,使水量减少,舟楫不通。”
赊店古镇因桥而生意萧条。
民国三十一年《方城县志》又载:“后赊店镇甘愿毁桥议和,及掘之泉水没矣。至民国十七年,建国军樊钟秀(总司令)复经派工疏浚,水势仍杀,终未通舟。”
中国改革开放二十余年,市场经济有句很经典的话叫“合作双赢”,可惜老赊店古方城的商人们不懂,他们各出狠招,招招毙命。
大石桥,值得今日赊店古镇人们的反思。赊店古镇的人们亦不应该因出了怪招而忘记这座桥。桥本身并没有错,“东风柳线长,送郎上河梁。”大石桥承载着古老的诗意。我曾在那里捕鱼捉虾,妻曾在那里沐丝浣纱,多少赊店古镇的人们因了这大石桥而有着诗意的人生。