岳飞故事，中华妇孺皆知，但是《宋史·岳飞传》和宋元笔记有关岳飞文字，均未记述有岳飞宗教观。岳飞的宗教信仰，只能是掇拾片言只语，以窥一斑。他原来是信仰佛法，而且还受佛经影响和支配呢。

岳飞出身农家，好读书，慕仰文化，年岁不大，就能吟诗作词。清人黄邦宁编辑《岳忠武王文集》，见有岳飞于南宋建炎四年(1130年)所作的《五岳祠盟记》、《广德军金沙寺壁题记》和绍兴元年(1131年)所作的《东松寺题记》。当时岳飞孤军奋斗，收复宜兴、建康(南京)，进军皖南，此中即有“余驻大兵宜兴，沿斡王事过此，陪僧僚，谒金仙，徘徊暂憩”(《广德军金沙寺壁题记》)，“俟他日殄灭盗贼，凯旋回归，复得到此，即当聊结善缘，以慰寺僧”(《东松寺题记》)，可见他此时颇对寺院留连忘返。

岳飞所写的诗词见存不多，但从《家集》所载《题池州翠光寺》：“余虽江上老，心羡白云还。”江西《饶州府志》所载《题鄱阳龙居寺》：“巍石山前寺，林泉胜复幽。紫金诸佛相，白雪老僧头，潭水寒生月，松风夜带秋，我来嘱龙语，为雨济民忧。”《江西通志》载《题雩都华严寺》：“手持竹杖访黄龙，旧穴空遗虎子踪，云岭断岩无觅处，半山松竹撼秋风。”凡此等等诗句，多是亲临寺院，瞻仰大雄，蕴含对诸佛菩萨的向往和萦念。

岳飞在戎马生涯中，转战千里，似乎每到一处，若有空隙，必要就近瞻仰寺院的，如安徽翠岩寺、江西新淦伏魔寺。

南宋绍兴二年(1132年)，岳飞以武安军承宣使驻扎江州(江西九江)，据说就是此年写了《满江红·怀志》：“三十功名尘与土，八千里路云和月。”鞍马多年，稍有休闲，他就在江州置田建屋，安顿家眷。此后几次至庐山，结识了东林寺僧慧海，引为知交，后写有七律诗《寄浮屠慧海》：

溢浦庐山几度秋，长江万折向东流。

男儿立志扶王室，圣杰专征灭虏酋。

功业要刊燕石上，归休终伴赤松游。

叮咛寄语东林老，莲社从今着力修。(《金佗粹编》)

诗中可证岳飞闲居时常往来东林寺。南宋绍兴七年(1137年)，岳母姚氏病死后，岳飞与子岳云护柩，将她安葬于寺附近山麓；后岳飞妻李娃死后，亦葬于此。终南宋之世，岳飞子孙有分别居住在庐山和黄梅的。

鉴于南宋小朝廷对金乞和，岳飞在被害前曾罢官闲居于庐山，壮志不得伸展，英雄无用武之地，大概在此时写了《小重山》词：

昨夜寒蛩不住鸣，惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行，人悄悄，帘外月胧明。

白首为功名，旧山松竹老，阻归程，欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？

此词典雅朴素，清新流畅，词从心声，隐含有人生禅理。

绍兴十一年，岳飞被陷害囚于临安(浙江杭州)大理寺狱，他一眼看穿是皇帝赵构和宰相秦桧联手所制造的“莫须有”冤案，所以出乎寻常，从不向皇帝申辩，也不找上旁人代诉冤情，当秦桧党羽、主审官万俟故作姿态呵斥：国家有何亏负于你，你们父子却要伙同张宪共同造反？岳飞不作解说，对蓄意逼供者解释也无用。他只是高喊：我可对天盟誓，绝对无负于国。你们既是主持国法者，切不应当陷害忠良；如若将我诬枉致死，我到冥府也得与你们对质(《岳侯传》转引《三朝北盟会编》卷二○七)。世俗社会受冤无门可诉，那只得求助于神明，来世有报应；岳飞被害时所写的招供，仅八个字：“天日昭昭，天日昭昭”，也是同一层意思。

岳飞熟谙佛经大理，相信宿命论，也深信好有好报、恶有恶报。在牢狱里，也知难以生还，持听之顺之、视死如归心理。他只能是以佛经为武器。

缚虎容易纵虎难。当朝君臣是打算逼得他经不起肉体摧残和精神折磨而“畏罪自杀”，但岳飞坚贞不屈，虽受尽种种人身侮辱而决不自杀，显然，这是受到佛经的教诲。

据《资治通鉴》称刘裕杀死东晋安帝事，安帝被囚，士兵跳过墙而进室，给他送上毒酒；安帝知道底细，坚决不肯喝，说：“佛经有说自杀之人，来世投生不得再轮回为人身。”于是士兵用被把他盖住闷死。(卷一一九《宋纪一》：“兵人逾垣而入，进药于王，王不肯饮，曰：‘佛教自杀者，不复得人身。’兵人以被掩杀之。”)同书又称刘裕子宋义隆(宋文帝)为杀死彭城王刘义康，乃派中书舍人严龙带毒酒赐义康自杀。刘义康不肯喝酒，说：“佛教是不允许自杀的，就随意赐予一种处死法罢了。”使者就蒙被把他闷死。(卷一二六《宋纪八》：“上乃遣中书舍人严龙赉药赐义康死，义康不肯服，曰：‘佛教不许自杀，愿随宜处分。’使者以被掩杀之。”)两意均同。此即按《金刚经》说，凡自杀者，不得轮回也。可见崇信佛者多宗此说。岳飞虽未见有此言论传世，此亦可为他信佛参照也。