图为上世纪20年代，上海租界印度锡克族交警用手控制红绿交通信号灯。

　　第一个电动红绿交通信号灯，于1914年8月5日在美国的俄亥俄州投入使用。现代的三色交通信号灯于1918年在纽约出现，它安装在街上的交通岗亭上，显示红绿黄三色灯光，用人工控制。

　　有文章认为中国最早的交通信号灯，始于1928年的上海。但资料显示，早在1923年，上海公共租界开始在部分十字路口使用机械装置指示车辆停止和前进，该年4月13日，南京路两个重要十字路口，最先安装红绿灯交通信号装置。

　　因印度锡克人身高马大，满脸虬须，令人望而生畏，1884年工部局从英属印度旁遮普锡克族中招募来16人，管理租界马路交通拥挤等方面的问题。当时他们的职责将限于这个方面。