面对公众对铁路系统的诸多质疑，他临危受命，稳定军心
2月12日下午，铁道部召开干部大会，会场上气氛凝重。大会宣布，铁道部原部长、党组书记刘志军涉嫌严重违纪，中央决定免去其党组书记职务。同时，任命盛光祖为铁道部党组书记。
在外人看来，作为海关总署原署长、党组书记的盛光祖来到铁路系统属于“空降”。但其实，这是一次“回归”，因为盛光祖是一位在铁路系统工作过32年的“老铁路”。只不过，这次“回归”的时机比较特殊。
“抢险军令状”
盛光祖与新中国同龄，南京江宁人。1968年，盛光祖大学毕业后，被分配到南京铁路分局工务段工作，开始了在铁路系统的“戎马”生涯。
1980年对盛光祖来说是一个转折年。那一年，已经是工务段副段长的盛光祖在参加一次抗洪抢险时，拍着胸脯向领导立下“抢险军令状”，保证按时完成抢修任务。他说到做到，一到抢险现场，便身先士卒，带领工人们光着脚下到水中抢修铁路。这个场景恰好被路过此处的上海铁路局领导看在眼里，给他们留下了很好的印象。最终，因出色完成了抢修任务，再加上平时工作就吃苦肯干，口碑很好，没过多久，盛光祖便被提拔为南京铁路分局副书记。1984年，他升任南京铁路分局书记，后兼任局长，管辖着分局4万多职工。
盛光祖在3个地方铁路（分）局担任过领导，而在济南铁路局的工作是被人提起最多的。上世纪90年代初，盛光祖担任济南铁路局局长后，针对体制内的一些问题，大刀阔斧地进行改革。当时，济南铁路局号称“贡献最大，收入最低”，严重影响了职工的工作积极性。盛光祖推出的第一项改革措施，就是提高职工工资，实施“安全百日浮动两档工资制”。一位退休多年的老职工向环球人物杂志记者回忆说：“我多年未涨工资，盛光祖来的第一年，我就涨了两档工资。在他领导下，全局职工心气特别顺，工作积极性被调动了起来，齐心协力保安全生产。”
盛光祖还提出“严禁加班”的口号。此前，铁路系统从一线到中层几乎都是经常加班。盛光祖担任济南铁路局局长的数年，号召员工提高工作效率，专时专用，稳步有条理地做好日常工作，尽量不搞突击，保证员工节假日正常休息。这项非常人性化的制度一下子树立了他在局内的威信。不过，正常休息的规定，盛光祖自己却难以“恪守”——他经常节假日还在工作岗位上。
工作之余，盛光祖最大的爱好是打桥牌。在南京时，只要有空，他就会去铁路俱乐部打桥牌。盛光祖牌打得不错，还当过江苏省桥牌协会主席。据他当年的牌友透露，盛光祖打牌的时候从来不谈工作，也没什么架子：“他谈笑风生，纯粹为了放松，还经常分烟给大家抽。他打桥牌水平挺高的，虽然他是领导，可我们不会留情面，不过想赢他还真不容易。”也许是受盛光祖的影响，铁道部“火车头桥牌队”的水平曾居当年各行业体协之首。
“税收军令状”
1994年，45岁的盛光祖调入铁道部。5年后，被提拔为铁道部副部长。他在这个位置仅仅坐了一年，就在2000年“突然”被调到海关总署当副署长。当时，海关系统正因厦门远华走私案和湛江特大走私案备受指责，故而做出了大范围的人事调整。盛光祖走马上任，如同本次回铁道部一样，都是带着明确任务去的。
虽然一些铁路系统职工怀念“盛光祖时代”，但海关系统职工却被他“害惨了”。2005年，盛光祖在海关总署率先进行“阳光工资”改革。以往被视为“肥差”的海关工作人员突然发现，他们的工资出现了不同幅度的下降。一些海关内部人士对这种伤及自身利益的改革持保留意见，但盛光祖却不为所动。
2008年是让盛光祖心情复杂的一年。这年3月，他担任海关总署署长、党组书记。同年5月，汶川发生大地震，全球金融风暴又随之袭来，盛光祖肩上的担子格外重。汶川地震发生后，盛光祖亲自到成都督战救灾物资分配。有好几次，他刚从北京飞抵成都，连午饭都顾不上吃就亲自到停机坪指挥办理通关手续，让救灾物资火速运往一线。情急之下，他还会亲自搬运救灾物资。
金融危机爆发后，我国进出口贸易大受影响。在一次全国海关关长会议上，盛光祖又立下了“税收军令状”：“一定要采取一切有效措施，确保海关税收应收尽收。”在他的督阵下，海关税收2009年、2010年连续两年逆势上涨，2010年更是突破万亿元大关。
“廉政军令状”
此次重回铁路系统，盛光祖直接面对公众对春运和高铁的诸多非议。他是否会对铁路“政企不分”、“政事不分”和“政监不分”进行改革，引人关注。
在同济大学铁道与城市轨道交通研究院孙章教授看来，盛光祖上任后首先要做的事是稳定局面，毕竟铁路系统现在的情况已经与10年前不可同日而语。稳定军心、保证安全，这些工作对盛光祖是个考验。
北方交通大学交通运输学院副院长聂磊教授在接受环球人物杂志记者采访时也表示：“铁路系统的改革困难重重。改革是一个循序渐进的过程，需要一定时间才可能取得进展。铁道部要做的首先是把思想统一到中央决定上来，全力确保铁路运输和建设安全，然后继续推进铁路事业发展。最后，当然是狠抓党风廉政建设。”
面对众人的期望，盛光祖高调表了态。一方面，在谈到刘志军被查时，他称中央的决定“体现了对加强党风廉政建设和惩治腐败的坚强决心”；另一方面，上任的第二天，他便有针对性地召开铁路建设系统电视电话会议，再次立下“廉政军令状”：“我个人及党组成员决不插手干预铁路工程项目，在铁路工程招投标、物资设备采购等方面，坚决做到不批条子、不打招呼、不徇私情、不施加影响。”
盛光祖的到来能否为铁路系统带来一些变化，现在还不得而知。但至少，这位刚刚履新的铁道部“新掌门”，让人感到一种临危受命的使命感。
