“闺蜜”是一个现代非常流行的词语，泛指女性的好友。慈禧16岁选秀入宫，27岁垂帘听政，接下来经历了太平天国和洋务运动，同治帝逝后，她又再次垂帘听政。在她的人生前期，对于友情的需求是很淡漠的，处在帝国权力最中枢的她，甚至无暇去感受孤独和寂寞。

光绪中叶，已经成年的光绪开始亲政，隐归幕后的慈禧一下子变得清闲起来。为了打发冗余时间，她开始怡情于翰墨，陶养性情，每天学习描绘花卉，还刻意临摹题写匾额所用的大字。得意时，她偶尔也会书写一些“福寿”之类的字赐给宠幸的大臣。

不过，慈禧也非常清楚自己的书画水平。这时候，她就想要有个具有共同爱好的人陪伴在身边，既能随时指点一二，又有人一同倾谈心得，需要的时候还能为自己代笔，然后自己在书画上面署名，赐给近臣也倍有面子。这样的人必须是女性，年纪相若，对书画艺术具有一定的造诣，模样端庄，谈吐温文而有修养。

在女性受教育程度很低的清代，这已经是非常高的标准条件，故在京城范围内，很难找到适合之人。慈禧遂下旨让各省的督抚代为寻找。一段时间后，四川总督听说有个旧属下的女眷缪氏，本是云南人，丈夫缪某在四川任内客死，缪氏寡居四川，全力抚养儿子，如今儿子已经考中了举人。缪氏的工笔画极佳，尤工于花鸟，小楷也写得非常清秀，而且还能弹一手的好琴。

四川总督大喜，赶紧将缪氏送到京城。慈禧亲自召见面试，见缪氏各方面都很符合自己的要求，非常高兴，将她收为随身女伴，特许缪氏免行跪拜大礼，每日陪伴左右，片刻不离。缪氏每月不仅有二百两银子的薪水，儿子也因之得福，成为掌管撰拟誊写的内阁中书。

从此之后，缪氏就成为了慈禧的宫中玩伴兼御用画师，她所作的字画，都被慈禧署上自己的名字赏赐群臣。不明底细的众大臣，也都以获得慈禧赏赐的绘有花卉百鸟的扇子和卷轴为荣，获赐者皆悬挂在家中的显眼处，以示荣宠。虚荣心获得极大满足的慈禧，与缪氏也愈发亲密。

《清代野记》载，慈禧六十大寿前的数天，问缪氏:“满洲女人的盛装打扮，你已经见过了，可是我还没见过汉人的盛装打扮是怎样的。”缪氏答说:“汉人女人的盛装，不过就是凤冠霞帔罢了。”慈禧说:“那到我生日，你也要穿这样的衣服来陪我见客人。”缪氏只得应承下来。

到了慈禧生日的当天，缪氏果然身穿凤冠霞帔来见慈禧。见了缪氏的打扮，慈禧一时乐不可支，认为她像极了戏剧中的人物。在接受文武百官的女眷庆贺时，慈禧把缪氏也带在身边，而熟谙民间习俗的众官员女眷，见缪氏竟然身着只是结婚才穿的凤冠霞帔迎客，无不是大笑失声，气氛也由此而变得非常喜庆。

受到感染，慈禧这一天的心情也是大好，赏赐无算。只不过，被当作笑料的缪氏就苦了，站在一旁陪客，即使遭人嘲笑也要强作欢颜。但事情传开之后，许多朝官的母亲和妻子，都非常羡慕缪氏，认为这是慈禧眷爱优隆、天恩高厚的体现。