华人称自己为炎黄子孙的历史可谓久远，炎黄二帝的崇高和威仪与日月相齐，然而，另一位声名赫赫的远古人物蚩尤却被挤出先祖的行列，孤零零地站立在云头，有时还不得不拂去寒风苦雨带来的尘垢。今天，我们遥望亘古仰视苍穹，理应向蚩尤这位伟大的民族英雄奉上人文先祖的称号，谦卑地低下我们的头颅。

否定蚩尤的理由
    否定蚩尤的理由之一是说蚩尤不是历史人物，而是神话形象。
　　其实史前时期的人与事在传说中往往具有神话色彩，用来注解那些非凡的人物和重大的事件，被尊为“人文初祖”的黄帝，在传说中也有神奇的相貌，他头上长着四张脸，可以同时观望四面八方，他出生三个月便会说话，三岁已能言善辩，比今日电视脱口秀天王天后本事大得多。人们并不因此否认黄帝是历史人物的真实性。黄帝长于姬水之滨，居于轩辕山丘，改公孙姓为姬，名轩辕。他的父亲少典还有一个儿子，长于姜水之旁，姓姜，号神农，这便是炎帝。人们也承认他是“人文初祖”，而且习惯把他列在黄帝之前。炎黄二帝兄弟俩接手或联手与之争战的不可能是个莫须有的神话人物，历史上确有蚩尤其人应当是毋庸置疑的。
蚩尤何许人
　　蚩尤何许人也？传说确也纷纭。有说今日山东黄河入海口一带是他的部族重要的活动基地。蚩尤统率着一个庞大的部族，这就是九黎族。起于陕西岐山之东的炎帝，向黄河中下游发展，与蚩尤大战于阪泉之滨，炎帝失败，退向北方，向居于今河北涿鹿地区的黄帝求援，黄帝与炎帝，部族合一，与蚩尤大战于涿鹿，擒杀蚩尤。
　　但是，有学者认为，炎帝和蚩尤实为一人，自己和自己没法打仗，所以“阪泉之战”跟“涿鹿之战”是一回事。这并非无稽之谈，炎帝“人身牛首”，蚩尤牛首牛蹄，二位长相差不多，其实这是部族图腾的写照，炎帝和蚩尤的部族都以牛为图腾，这情形是极少见的。作为炎帝的同胞兄弟，黄帝部族中的部落却是以虎、豹、熊、罴、貔、貅等为图腾的。所以说炎帝就是蚩尤也并非没有道理。后世的历史地理学家则考证出涿鹿与阪泉的亲密关系，魏郦道元的《水经注》说：涿水出涿鹿山，黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，即于是也……其水又东北与阪泉合……魏土地记曰：下洛泉东南六十里有涿鹿城，城东一里有阪泉……晋太康地理记曰：阪泉，亦地名也，泉水东北流与蚩尤泉会，水出蚩尤城。魏土地记称，涿鹿城东南六里有蚩尤城，泉水渊而不流，霖雨则流注阪泉……于是，有学者说：蚩尤泉是阪泉的支流，而阪泉是涿水的支流。所以，蚩尤与炎帝的阪泉之战，实际上是黄帝与蚩尤的涿鹿之战。而炎帝、蚩尤，殆即一人也。
　　还有古籍说：蚩尤也姓姜，炎帝后裔也。先是炎、黄大战于阪泉，炎帝战败，蚩尤是炎帝的后人，为炎帝复仇，和黄帝战于涿鹿，战败被杀。按照这种说法，蚩尤和黄帝也是亲戚，黄帝或是蚩尤的兄弟或是他的叔伯，涿鹿之战是一场手足亲人之争。战争的惨烈说明生存环境的恶劣，为了部族的发展，不得不与亲属作生死战。
蚩尤的文明
　　在涿鹿之战中，蚩尤的部族是使用铜兵器作战的，这说明九黎族的文明程度高于黄帝部族。蚩尤“铜头铁额”的神话形象正是他的部族会冶炼金属以铜制兵器的幻象，铜器的出现是人类历史上的大事，是人类进入文明期的重要标志之一。创造和使用文字是文明的另一个重要标志，传说黄帝命史官仓颉造字，又命臣子大挠占日月、作干支，乐官伶伦发明乐器。传说黄帝制六艺，教化万民，发展农牧业，发明了打井、做弓箭、做杵臼、服牛乘马、驾车、造舟船等技术。黄帝的妻子嫘祖养蚕缫丝、染制五彩衣裳、制扉履，这一切，应当说汲取继承和发展了炎帝（神农氏）的文化，将炎帝黄帝部族的文化集大成而融为一体，又普及推广，遂成“人文初祖”。但是，黄帝还不会冶金，制造金属兵器。蚩尤战败，部族一部融于炎黄部族，将冶金（制铜）术传入，于是炎黄部族更加壮大，创造了辉煌的成就。历史上也确乎有一种相当流行的说法是：蚩尤并未被杀，而是成了黄帝的臣子，使之“主兵”。有的更明确地说，“使之主金”，专门主持冶金造兵器的事物。
蚩尤的丰功伟绩
　　我们的先辈并未忘记蚩尤的丰功伟绩，许多史籍与传说都记载和歌颂他的光荣，秦始皇和汉高祖都奉蚩尤为战神而祭祀。《史记》里有清楚的记载：“始皇遂东游海上，行礼祠名山大川及八神……八神：一曰天主……二曰地主……三曰兵主……，祠蚩尤……”蚩尤为第三号神主，主掌征战大事，而在统一中原的事业中，战争是秦王经天纬地之后最重要的大事，也是他在建立中央政权之后，维护统治的要事，请蚩尤先生掌管此事，可见对他的尊崇。汉高祖刘邦起兵之时“祭蚩尤于沛庭，而衅旗鼓帜皆赤”。在天下定于汉之后，刘邦又“令祝官立蚩尤之祠于长安”，起兵祭蚩尤，则保佑胜利，胜利后祭蚩尤则安天下。可见蚩尤的勇武深深打动着那些伟大君王的心，能让他们低下骄傲的头，谦恭地尊崇着，该当是怎样的英雄啊！其实早在黄帝时期，就有祭祀蚩尤之举，据说黄帝战胜蚩尤之后，“使之主兵”，即为军事部长，一面命他“主金”制造兵器，一面命他“主兵”，掌管军事，将作战司令部、装备部的任务一肩挑，足见黄帝对战争对手的尊重。
蚩尤是伟大的民族英雄
　　黄帝不杀蚩尤而是命他为臣，我以为更合乎历史的真实，一个目光远大、胸怀宽广、任人唯贤、亲历亲为的首领，才可能在远古的社群中立足，获得多数部落的拥戴，成为领袖，这也合于上古时期朴素民主的风气。相信这种说法的大有人在，战国时代齐国的宰相管仲就说，蚩尤不仅是黄帝的臣，而且是六相之首，“明乎天道”是总理大臣。齐国在山东，而山东是古之少昊之地，也是九黎族活动的地区，传说蚩尤曾辅佐少昊，所以，山东人至今尊崇蚩尤。在九黎族活动的广大中原地区，对蚩尤的崇拜一直延续至今。
　　苗族同胞对蚩尤的尊崇更加坚定而真诚，今天，无论居住在什么地方的苗族同胞都把蚩尤视作自己的先祖。在苗族的神话和风俗中有许多同蚩尤有关的内容。在苗族的葬礼上所吟唱的《引路歌》，便有将鬼魂引到故乡的内容，而故乡正是“在黄河入海口太阳升起的地方”，是九黎族和少皋的故乡。
　　在人类历史上，特别是在古代，战争也是人类文明互相撞击、融合的运动之一，正因为涿鹿之战，炎黄部族汲取和融会了蚩尤部族的许多文明成果，才成为当时集中华文明之大成的“人文初祖”，蚩尤部族的文明也是中华文明的源头之一，这正好说明中华文明是多源共生，多元一体，倘使认为炎族、蚩尤族是一回事，就更没有理由否定蚩尤。
　　我们有炎黄、蚩尤为代表的伟大先祖，有数千年优秀的从未断裂不断转进的文明，这是我们无比珍贵的财富。我们应当昂起头、挺起胸，高举起我们永远鲜红的旗帜前进，不负前辈，不愧后人，这才是一个堂堂正正的今天的中国人！