海椰子是塞舌尔的国宝，2007年曾在天津展出，为保其安全，竟动用武警一路护送；上海世博会上，塞舌尔赠送的礼物也是海椰子

　印度洋上的岛国塞舌尔是世界著名的旅游胜地，由于拥有优良的气候和地理环境，岛上植物种类繁多。其中，最令人惊异的当数塞舌尔国宝“海椰子”。

　　从外表上看，海椰树的长相跟普通椰子树几乎一模一样，树高约五六米,但留心细看不难发现，海椰有其十分奇特之处，虽然树分雌雄异株，但永远相伴而生，树根在地下互相缠绕。据说如果其中一株早夭，另一株也不忍独活，相随枯死。

　　此外，雄株每次只花开一朵，长达1米多，前端微弯长棒状，类似男性外生殖器；而雌株的果实成熟后剥开外壳，果核形状酷似女性臀部，并有女性外生殖器的特征。仅此奇特原因，海椰树便被人们誉为“爱情树”，果实则被叫作“美臀椰子”、“双椰子”。

　　虽然海岛气候得天独厚，雨量和阳光充沛，但海椰树生长速度极其缓慢，从幼株成长至成年开花结果，竟长达25年至40年，雌花受粉后结出果实还需要两年，果实长至成熟则还需七八年时间。一棵海椰树寿命可至千余年，能连续结果达900年以上。公树伟岸挺拔，最高可长至30多米，总是比母树高出五六米左右，高矮搭配，恰如天生一对。

　　海椰果实堪称“巨无霸”，远非一般椰子所能比肩，迄今人们所发现最大的海椰子据说重41公斤，一般的也有10公斤以上。有着如此巨重，海椰子一直被称为世界上最大的植物种子。其果肉细腻洁白、鲜美多汁，此外它还兼有药用功效，能治中风，也有滋阴壮阳、安心定神等效用，有“赤道劲果”之称。

　　海椰子目前主要集中生长于塞舌尔第二大岛普拉斯兰岛上，该地属赤道。由于海椰子树种稀有兼奇特的生长特性，被塞国人称为“国宝”。

　　20年前，塞舌尔政府就将4000多株海椰树仍然生存的普拉斯兰岛列为国家自然保护区，配置专人巡查和监控，严禁任何砍伐和采摘收藏果实行为，更禁止私运出国。

　　据说，1816年法国科学家鲍博尔涉足普拉斯兰岛考察时，经土著首领特批，花重金买了一个，当这颗果实运抵法国后，轰动一时。

　　现在，一个普通的海椰果实标价为2000美元，让人惊叹。

　　由于“一果难求”，很多航船途经普拉斯兰岛沿岸海域时，水手们都会特地攀上桅顶，全神贯注搜索海面，捞起那些成熟后从树上坠落海底，外壳腐烂后浮上海面，又随波逐流漂出大海的“浮椰”。

　　现今，海椰子已被列为世界级濒临灭绝的珍稀树种，为了保护普拉斯兰岛脆弱的自然生态，登岛游客只可远观，谢绝进入椰林区。

　　2002年，塞舌尔政府曾赠送给我国5颗新鲜海椰果实，重量都在20公斤左右。为了永久保存，我们只好将其中4颗制成标本，其中的一颗种子，现被种植在北京植物园热带馆内作科学研究。由于海椰子树的生长条件非常苛刻，必须生活在高温而潮湿的环境中，且生长速度非常缓慢。北京种下的种子生长了5年后，才长出两片叶子。

　　2007年，“海椰子”曾在天津展出过，为了保证这一海外奇树万无一失，还特请武警战士一路护送。

　　之前的上海世博会非洲馆中，塞舌尔赠送的礼物就是海椰子。

据羊城晚报