宰相，是封建社会最大的官，是皇帝的助手，地位在一人之下、万人之上。宰相的设立大约始于东周，以后的朝代都有宰相。但是到了明朝初年，因宰相胡惟庸权力过大，引起了朱元璋的不满，一怒之下，朱元璋杀了胡惟庸，从此不再设宰相，将宰相的权力收归皇帝。

　　清入关后承明制，也不再设宰相，而以内阁大学士代行宰相之职。内阁由三殿三阁组成，位置从高到低的排列是保和殿、文华殿、武英殿，体仁阁、文渊阁、东阁，每个殿阁设一个大学士为最高长官。既然清朝连宰相都没有，自然也就不可能有刘墉当宰相的事了。刘墉官至东阁大学士，在内阁中是最小的，从来没有实权。这人政绩也并不明显，突出的是小楷，他的书法，用墨厚重，貌丰骨劲，别具一格。

　　古代科举，不光有笔试，还有一样就是目测。凡身有残疾、相貌恶劣的，全不录取，为的是维护官员的形象。刘墉名“罗锅”出自传说。说的是，一天上楼，皇上看着刘墉弓身爬楼梯的样子很可笑，就出了个谜：“后辈（背）更比前辈（背）高。”这难不住刘墉，他随口就说“罗锅”。皇上大笑，说：“你就是罗锅！”刘墉马上说：“谢主隆恩！”因为皇上的金口玉言，从此刘墉不罗锅也得称罗锅了。

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