老胡遭到嘲笑的时候，老顾也在这里，他急于要招一个厨子，他也过来看了看老胡的证书，觉得像是假的，就走开了。可老顾在人才市场转了两天，除了老胡，就没有其他人可选了，老顾只好又转了回来。老胡一眼认出他来了，惊喜地说，老板，你来过的，你昨天来看过我，你看我怎么样?老顾说，我没得挑，你跟我去试试吧。他们到了老顾的饭店，老顾让老胡烧一个家常豆腐。连老胡自己也没有料到，他的厨师天赋就从这里被开发出来了。大家尝了老胡烧的豆腐，感觉特别新鲜，也特别奇怪，一时竟下不出准确的评语，过了好一会儿，老顾说，老胡，你介绍介绍经验，怎么烧的?老胡战战兢兢，老老实实地说，就是乡下烧法，就是乡下烧法。老胡的话一下子启发了老顾，老顾一拍巴掌说，胡师傅，你的思路是正确的，我的饭店今天就改名，就叫“乡下烧法”。老顾的思路也是正确的，现在城里饭店如林，要想在许许多多的饭店中占得一席之地，就要有自己的特色。大家吃多了广东菜四川菜，也尝遍了山珍海味，忽然就想起从前了，就想要回到朴素的年代，“乡下烧法”正好迎合了大家的趣味，给他们的回忆找到了落脚的地方。
老胡自己都没料到，他成了一位远近闻名的大厨，他受到老板的器重，也受到大家的尊敬。还有人想来挖老顾的墙角用高薪聘走老胡，但老胡知恩图报，他不会走的。老顾也是讲义气的人，他感激老胡的忠心，给老胡加了工资，皆大欢喜。
过了些日子，饭店的冷盘出了点问题。起先店里的人并没有发现，是一个常来吃饭的回头客发现的，他说他已经留心注意了好几次，凡是荤的冷盘，分量总是比以前见少。他怀疑老板生意做好了，心反而黑了，克扣了冷盘的分量。可老顾是个会做生意的老板，他不会因小失大。那天老顾把大家招呼过来谈一谈，别人都坐下了，唯独老胡不肯坐下，他一坐下心就慌，可站在那里呢，腿肚子又发软。老顾还没有开口，他就抢先说，老板，不是我吃的，你不要怀疑我，我要是偷吃了，我会长得很胖，你看我现在不胖吧，一点也不胖，是不是?老顾觉得老胡的思想很奇怪，说，那也不见得，有的人是吃啥都不壮，有的人呢，喝凉水也长肉。老胡慌了，说，果然的，果然的，被我猜着了，你真的在怀疑我。老顾说，我没有怀疑你，是你自己在怀疑自己。再说了，我这店，就算有人偷点熟菜吃，也吃不穷我。老胡说，我听得出来，你还是在怀疑我，你怀疑了我，又来安慰我。其实本来老顾也没有小题大做的意思，他把大家叫过来，只是敲山震虎，吓唬吓唬偷嘴的人，好让这个人自觉地改掉偷嘴的毛病，不料老胡引火烧身，把事情惹到自己身上，就把事情搞混了，真正偷吃的人反而可以浑水摸鱼躲过去了。老顾气得说，算了算了，不说了，大家该干什么干什么去吧。大家从屋里散出来，看到洗碗的小月正闷着头蹲在院子洗碗，一个小伙计说，咦，小月，你怎么不进来开会?小月的头闷得更低了，也不回话。老顾也奇怪了，走过去说，小月，你怎么啦?你听见没有?小月光是点头，仍不开口，腮帮子却鼓得满满。老顾说，小月，你嘴巴里有什么?小月脸涨得通红，紧紧闭着嘴。老顾说，你张开来我看看。小月逃不过了，只好张开了嘴，嘴里塞得满满的，全是红红的赤烧肉，还没来得及嚼碎了咽下去。老顾说，原来是你。小月含着一嘴的赤烧肉，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，老顾说，你哭什么，我还没说你什么呢，你就哭啦。老胡在一边拍着胸说，吓坏我了，吓坏我了。老顾回头看他一眼，说，你吓什么?老胡说，还好不是我，还好不是我。老顾说，你怎么觉得会是你呢?老胡说，因为我太可疑了，熟菜都是从我手里出去的，我是第一道关，我是最可疑的人。老顾说，那是你自己说的，我可没这么说啊。
老胡的一些老乡经常来看老胡，他们从前和老胡一起从老家出来，但没舍得花钱去学手艺，现在只能在建筑工地做小工，风吹日晒的苦不说，走到东走到西，都是在别人怀疑的目光中，像夹着尾巴的过街老鼠。现在他们常常跑到老胡这里来眼红老胡，他们以为老胡会招待他们吃一顿，可老胡跟他们说，你们没事情少来找我，你们老来找我，万一这里出了什么事情，老板会怀疑我的。他的老乡很不满意，说，皇帝还有三门草鞋亲呢。老胡说，那你们找皇帝去吧。
有的老乡就生气不再来了，但也有的老乡还是会来，只是他们比较尊重老胡的意见，先摸清老板的生活规律，拣老顾不在饭店的时候来找老胡。有一个姓李的老乡，老是来找老胡借钱，老胡借过他几次，但他不还，不仅不还，下次又来借了，而且来的时候，以前的事情就不提了，好像从来没有借过老胡钱一样。老胡知道借出去的钱永远是有去无还了，就开始拒绝他，他就走了，但第二天又来了，又好像昨天根本就没有来过，好像老胡根本就没有拒绝他。他来了，就朝门口地上一坐，也不说话，小伙计就进去喊老胡，胡师傅，你老乡来了。老胡出来一看，又是他，老胡说，你怎么又来啦，你昨天不是来过了吗?老乡说，我昨天来过了吗?老胡说，你别跟我装蒜了。老乡说，我没有装蒜，我确实是记不得了，因为我急需用钱，这几天到处找老乡，结果都跑糊涂了。老胡说，你怎么永远是急需要用钱的呢?我昨天已经告诉你了，我没有钱，我们这个月的工资还没有开呢。老乡就走了。到了明天，老乡又来了，说，老胡，你们发工资了吗?老胡说，没有发呢，就算发了工资，也轮不到你用，我孩子今年上学了，学费还欠着呢。老乡好像愣住了，过了好半天，才说了一句，你孩子也上学啊。
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