话说朱元璋从一个和尚当上了大明皇帝，夫荣妻贵，当过丫头的大脚婆马氏，被册立为正宫娘娘，在南京登基之日，臣民欢庆之时南京有条湖南街，装了一台故事灯，一匹马上，骑了一个大脚婆娘，后面跟着一个人，捧着个大南瓜，被彩灯锣鼓簇拥着在街上游行。有善于拍马邀功好事之徒，向洪武皇帝密报说：湖南街人特意讽刺当今皇帝，胆大包天，罪该万死，他的分析是：骑马者，暗指姓马也；大脚者也，讽刺马氏皇后也；捧南瓜者，攻击朱元璋的明朝江山是从他原来的主子小明王韩林儿那里篡夺来的。原来史载元朝至正甘六年，朱元璋部将廖永忠假以迎接之名，将韩林儿沉于瓜步(今江苏省六合县南瓜捍)江中，于是主洪武当上了皇帝。

　　朱洪武闻之大怒：连呼“湖南街杀”。领旨的武官顿时慌了手脚，误听为“湖南皆杀”。等到有人报告时，已经杀到常宁州。皇帝猛然一怔，立即传旨，快马追止。追止人追到常宁庙前以上时才追到，这时天已经亮了，所以这个地方名叫赶火埔。由于这一音之误，演出一场“血洗湖南”的惨案。

　　随着，这个《湖南血洗故事》，一些地方也传说在血洗时躲塘口眼逃生出来的遗民。随着“血洗洪武”的传说，更有“扯江西，填湖南”的传说。虽然细节各异，但内容大体相同，一直在常宁民间口头流传六百余年，成了六百年传说之谜。

　　二、扫境空虚矣笔者读遍《明史》，不但不见“洪武血洗”一案，即“扯江西，填湖南”的大移民史迹也不见踪影，而地方族谱方志，却不胜枚举。略载数例：《同志常宁志》：“常宁自洪武甘八年峒寇窃发，民无孑遗，荡平之后，移民安插，调衡州卫中之军丁守卫御。永乐二年，诏军丁垦田”。

　　又载：“明洪武甘八年，邓良奉平峒寇有功，留填溪洞，世其籍”。

　　《厚雅田王氏谱》记：“湖以南，丁洪武杀运，扫境空虚矣！我肇祖随蚁赴之众，数标杆为记。划一亩之丘，挫棘楚，芟蒿蓼，禳除厉魔，挺貔豹，奠定其家室，以繁育其子孙”。又说：“时湖南丁大乱之后，人烟稀少，朝廷调江西户口于衡，至者，各插标以记，谓之‘安插户时安插户，屯户，军民阡陌，杂错不睦。”

　　《吕氏宗谱》记：“洪武血洗，惠公由安仁奉调镇常。”

　　《依湖邓氏族谱》记：“吾祖世籍豫章(即江西)，丁封易代，迁来血洗，系千钧一发，绵一脉于千秋”。

　　族谱，堪称民间档案，方志也是一方之史，它们常补国史之不足。从中可见，由江西移民，应有其实。

　　三、江西老表遍湖南《沅湘耆旧集》载攸县彭友信的《流民叹》一诗得到印证：一群来自禾川(今江西莲花县)的“流民”，因为“传道湖南多荒塍，开荒三载无科征”，他们便“忍抛墙屋弃乡土，逐岁逐日逃此生”。

　　《攸县方言志》记：“江西移居攸县人数最多，其实最集中的要算元末。”

　　光绪34年(1908 )《靖州乡土志》记载了县境46支氏族的来源，便有14支来自江西，时间多为元末明初。至于常宁四境的衡阳，祁阳，贵阳，耒阳等县，很多就是明初由江西移民同时落籍这些县的，有的姓氏还是由这些县迁入常宁的。当然也由常宁再迁到那些县的，有的姓氏还是由这些县再迁入常宁的。当然也有由常宁再迁到那些县的。民国时期，各族修谱，仍在合修或赠换新谱，甚至清明扫墓还在往来。可见元末明初，湖南移民来于江西确有其事。

　　四、血洗不尽是洪武皇帝朱元璋

　　元朝时，常宁人口还有69.420人，比宋朝的99.031人虽说减少了3万之多，但是到了明洪武24年，(1931 )军民户总计才剩下7.699人，仅及元代人口的十分之一。这种巨减，自然要算血洗了。但是这次血洗，不能说被朱元璋杀死的，应该称为洪武时期的血洗。远在元末，明初的37年间，载之元史大事者，常宁周围遭受的天灾，战火，就有10次之多。

　　元至顺二年(1331 )“衡州路旱蝗死者一九。”37年间，仅瑶人起义攻常宁临县的道州，衡州，耒阳就达6次之多。元至正二年，(1343 )，元朝下旨：湖广行省统领河南，浙江，湖广几个省的军队来镇压道州瑶民起义，可见当时战之烈。37年一年，红巾军打道州，衡州就有两次。

　　《又嘉庆一统志》载：“元志正年间(1341 —1367 )红巾寇起。县人王汝荣督义兵万人守御”。可见战争规模之大。

　　又《同治常宁志》载：“元至正十六年八月(1956 )湖南陷，知州以下弃城走。常宁居民诣学正署，请学生刘焘荪权行州事，外援不至死之”。州官大人逃了，“教育局长”代为守城，也被杀了。当时攻常宁城的属红巾军徐寿辉部倪文俊。城切破，杀戮之众，可见一斑。

　　从史料分析，元末明初是改朝换代，群雄竞起，刀光剑火之下，人民惨遭屠戮，这次常宁血洗的，而应理解为洪武年间因战乱而血洗的。

　　但是从洪武廿年(1391 )到廿八年(1395 )这次血洗，才是真正的洪武血洗。据《同治常宁志》记载：“明时卫在衡州，而所在常宁，其兵悉屯田于常宁者，盖湖南大遭屠戮后，调江西户口安插，时各处安插已遍，惟常宁，贵阳，于廿八年遭奉虎满之乱，又屠将半，故有隙地以为屯，且为捍御瑶人之所，此衡郡诸邑皆无而常宁独有之者也。”

　　有《嘉庆常宁志》记：洪武“廿八年，常宁又遭奉虎满，夏奇结峒瑶为乱，朝廷派杨景来讨，命自板桥进剿，邑有上下板桥，贼巢距上板桥南又20里，军士误认从下板桥起，遂至血流，玉石俱焚”。

　　这次屠杀后，军队便驻守常宁。盛时在城东北有营房454间，城北建演武坪，坪名至今犹存。下面黄茅堡，杉树堡也有驻军。常宁从明洪武廿四年(1391 )的7699人，到永丰元年(1412 )的5887人这21年间，人口又减少了1812人。

　　据明《嘉靖衡州府志》载，衡州卫驻军共6861名，常宁一个县就驻了2637名。可见当时常宁军事之重要在湘南首屈一指，这些军队到明永乐二年(1413 )，皇帝才下令要军丁垦民间荒地为田，分屯四乡，垦荒自给，叫做军屯户。后来有军籍户不能参加科举考试的条令，军籍户为了争取仕途，便纷纷传为民籍，成了常宁永久居民。当然在战火纷飞中，流亡他乡者有之，死于疫疠者也有之。还有为了逃避税赋和劳役，隐瞒人口不报者也大有人在。

　　这样就揭开了“洪武血洗”传说六百年之谜。