2011年8月25日，对大多数美国人来说是一个非常普通的上班日。市场分析师马克·安德森习惯性地打开电脑，口中祈祷着“黑色星期五”不要到来。然而，让他震惊的消息出现了，“苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯正式宣布辞去首席执行官职务，由原首席运营官蒂姆·库克接任。”马克错愕了。仅仅两天，美国纳斯达克指数下跌了0.8%，苹果公司市值蒸发了180亿美元，大约相当于南美国家巴拉圭一年的GDP。为什么乔布斯此刻退休？为什么选择库克？库克能否续写苹果的辉煌？许多人心中存有这些疑问。

　　辞职时间有玄机

　　1976年，21岁的乔布斯和26岁的沃兹尼艾克在家里的一间破旧车库里创造了苹果公司。经过30多年的发展，这家公司已变身为总资产超过3500亿美元、员工5万人，在智能手机和平板电脑领域一枝独秀的全球最成功IT企业。iPhone、iPad、iPod……几乎每一代苹果产品都是“畅销”的代名词。

　　最近10年，乔布斯的身体状况一直不佳，饱受胰腺癌和肝脏移植的痛苦。此前，市场和舆论都在热议乔布斯何时会选择接班人时，苹果的大部分股东已经强烈要求董事会就接班人问题透露必要信息。但以乔布斯为首的董事会对此反应冷淡，苹果内部还因此爆发了股东和董事会的直接冲突。不久前接受《华尔街日报》记者的采访时，乔布斯亲口宣称：“我从未寻找接班人，现在没有，未来也没有！”然而，现在乔布斯忽然退居二线，在致股东的辞职信中，留下了这样一句话：“我强烈推荐库克执行我的继任计划。”库克和乔布斯拥有共同的经营理念。乔布斯不止一次说过：“库克是我这辈子招聘来的最好的员工。”

　　这一切来得太快。乔布斯选择在此时宣布辞职其实是“天赐良机”。

　　首先，他个人的健康状况并不乐观。市场早已放出了这样的风声：“苹果公司将在9月上旬推出iPhone 5，年内还将揭开iPad 3的面纱。”如果此时乔布斯仍然在一线曝光，那么其主打的两款产品必然还是会被看做是“乔布斯一个人的功劳”。其次，就在全世界都在抱怨“苹果太贵”时，该公司已经悄然开始谋划转型，要通过新手机将高端业务引入中低端市场，这将对苹果具有重要意义。另外，此刻的苹果公司已经达到了历史最佳的时期，2011年被评选为“全球最有价值的公司”，7月还创下了历史上单季度业绩最高的纪录。

　　库克曾两次力挽狂澜

　　与乔布斯相比，库克更像一位管理者，性格内向，没有乔布斯那种天生的口才和巨大气场。市场对库克最大的担心就是他是否能达到乔布斯那种“超级创造力”。美国著名财经评论员奥格就很不看好他：“他缺少乔布斯那样的创造力和对消费者需求的洞察力。”而苹果现任董事列文森则说：“库克是苹果最合适的接班人，他拥有非凡的天赋和合理的判断力。”著名科技股评论员西格勒更是放言：“没有产品能和iPod竞争，因为库克；没有产品能和iPad抗衡，也是因为库克。”

　　现年50岁的库克出生在美国亚拉巴马州，先后拿到奥本大学工业工程学学士和杜克大学工商管理学硕士学位。在校园里，库克是个不折不扣的书呆子。他的同学评价说：“这小子不爱社交，似乎对除他自己以外的任何人都不感兴趣。”毕业后，库克先是在IBM奋斗了12年，又在康柏公司做了6年的材料副总裁。他当时的老板佩奇说：“库克干活，不图名、不图利、不图面子，脑子只有前进。”“那个时代，只有傻子才会离开全球知名的康柏，去一家谁都没听说过的苹果公司。我们那时都觉得库克疯了，现在却证明那是一个多么英明的决定。”

　　据说，乔布斯为了选择最优秀的人才，不惜言辞激烈和态度蛮横地对待每一位应聘者，甚至有摔门而出的时候。然而，一看见库克，乔布斯忽然屁股离不开椅子，静静聆听这个后辈轻声细语，却条理清晰的表述。从1995年进入苹果公司担任高级副总裁开始，库克还做过Mac电脑部门主管以及首席运营官，在乔布斯2004年和2009年两次因病离开公司时，都是库克力挽狂澜。每当市场观察家叫嚣“苹果完了”，库克都用不断上涨的业绩证明他们的判断是错误的。2010年，库克在苹果的薪酬达到了5910万美元，其中公司股票奖励超过90%。

　　在公司，库克每天早上4点半就会开始上班，开会时总是第一个来最后一个走。他热衷于在堆积如山的数据中寻找有用的讯息，为此，不惜靠着咖啡因和能量棒连夜不睡觉。为了在一张数据表中集中尽可能多的信息，他要求员工将字号调到最小，苹果的员工也因此有了用放大镜看报表的习惯。除了认真，库克也有严厉的一面。和他打过交道的媒体都知道，他喜欢紧锁眉头，并长期盯着对方，让人觉得不安。据苹果内部人士反映，库克很喜欢就某一问题追根究底，如果你这次回答不上来，他以后会不断追问。

　　被选择的三大原因

　　乔布斯选择库克的原因，外界众说纷纭。比较普遍的是以下三个因素：第一，有成绩。库克刚加入苹果公司时，产品成本居高不下、库存积压严重。他高呼：“库存是恶魔，苹果产品应该像乳制品一样具有保质期。”随即关闭了世界各地的苹果仓库和工厂，让零部件供应商在地理上更接近组装厂，产品从库存31天迅速变成了两天。此后，苹果出现了一种“饥饿性消费”，用户往往连夜排队都买不到新产品，这反倒加剧了市场的追捧度。第二，有远见。库克对苹果最大的贡献可能要数打开了中国市场。不同于乔布斯不关注东方，库克主导了苹果和中国联通的合作，也因此给苹果的股价带来了67%的涨幅。据透露，在一次苹果公司的内部会议中，有一位员工提到中国市场，库克立刻让他休会直接去中国进行调研。第三，有人缘。在乔布斯选择库克接班的同时，公司一位员工打趣说：“只要在公司财报电话会议中听到库克熟悉的声音，所有投资者和股东的情绪都会被安抚下来。”

　　一般苹果将5年视为一个发展周期，“库克时代”的5年即将开启。然而，此刻的上任，库克也必须面对一系列的难题。首先是内部矛盾。2011年3月，Mac高级副总裁塞莱特离职；6月，零售店主约翰逊辞职。媒体预测下一个要离开的就是首席设计师埃维。如此多的“离职”是公司潜在的危机。而苹果股东也乘势向管理层施压，要求分红和派息，他们甚至不惜大肆抛售持有的苹果股票。其次就是对手的冲击。为了围剿苹果，HTC、三星、摩托罗拉等公司相继支持安卓系统，谷歌最近用125亿美元收购摩托罗拉移动联合抗击苹果，三星也在与苹果的侵权官司中获胜，可以说库克的对手个个强劲。

　　“哈佛商业”网站的专栏作家戈德·史密斯建议库克处理好四层关系——与恩师乔布斯的关系、与董事会的关系、与市场的关系、与战略的关系。毕竟，库克才刚刚起步，世界对于“库克时代”的苹果还充满了怀疑的目光。