刘文岛是湖北广济县人，7岁入私塾念书，13岁进入陆军特别小学堂，毕业后考到武昌陆军第三中学，1909年再考入保定军校。刘文岛精通英、法、德语，是国民党公认的才子。1931年9月，刘文岛出任驻德全权公使。
    刘文岛抵德后，广结善交，与德国政府高层及各界人士建立了十分密切的关系，德国总统兴登堡还专门接见过他。１９３２年７月３１日，纳粹党在国会选举中再次获胜，夺得３２０个席位，成为德国第一大党。纳粹党统治了国会，希特勒十分兴奋，感到出头之日指日可待。
    １９３２年８月初的一天，希特勒及部分纳粹党头目兴致勃勃地应邀出席有各国驻德使节参加的大型宴会。
    宴会开始后，希特勒到各席上给各国使节敬酒。轮到给中国公使刘文岛敬酒时，狂妄自大的希特勒想起中国的贫弱，蒋介石政府向德国学习这、学习那，并经常不断向德国求援，心里看不起中国人，不给刘文岛敬酒。希特勒此举，使自尊心极强的刘文岛深受刺激。刘文岛举起一杯酒，主动走到希特勒席上，对他说：“我是中国公使刘文岛，到贵国已经一年了，你们的纳粹党虽然蒸蒸日上，不断壮大，我们却没有机会在一起举杯饮酒，今天这个机会千载难逢，特敬你一杯。”希特勒见刘文岛来敬酒，十分鄙视，他盯着刘文岛，一字一句地说：“你敬酒，我可一干而尽，我敬你时，你能一口喝下去吗？”
    刘文岛是国民党要员，还当过市长，见过各种场面，酒量超人。这时，他不慌不忙地说：“可以，可以。”希特勒见刘文岛一副轻松的样子，爽快地拿起酒杯，将一杯烈性酒倒进嘴里。刘文岛也不示弱，毫不犹豫地举杯将酒一口而尽。此后，两人你来我往，互不示弱，一气喝了二十余杯。
    此时，希特勒的亲信劝他就此打住，以免醉倒丢丑，但好强的希特勒不愿放杯，要与刘文岛喝到底。刘文岛则像个亢奋的斗士，越喝越精神，声音也越宏亮，他知道摆脱不了希特勒的纠缠，只能奉陪到底。
    两人又喝了两杯，这时希特勒开始坐不稳了，嘴里嘀嘀咕咕，但听不清说了些什么，而刘文岛则若无其事，一脸轻松。支撑不住的希特勒虽然已经醉了，但仍不服输，并高声吼道：“我希特勒喝酒从未输过人，我可以输给我们德国或欧洲的任何一个人，绝对不能输给一个中国人！我今天非要让中国派来的公使醉倒！”说完，他又拿起酒瓶倒了一满杯，并一口喝了下去。随后，他用手指着刘文岛，要刘也再喝一杯。刘文岛觉得在这种场合不能认输，也倒了一杯，一口喝了下去。希特勒眯眼望着刘文岛，屁股坐不稳，身子则往右侧倒，一头栽倒在地。部下迅速将希特勒扶到椅子上，只见他嘴里在不断地嘀咕，似乎还要与刘文岛继续较量。在场的各国使节见希特勒丑态百出，无不捧腹大笑，有的人还跑到刘文岛面前，伸出大拇指称他是好汉。
    刘文岛灌醉希特勒的故事，曾在西方广为流传，但刘文岛本人却谈得很少。他认为，在酒桌上逞能不是好汉，没必要经常谈，这次灌倒希特勒，主要是出了口恶气，让这位狂人以后不要再小瞧中国人。刘文岛为人耿直，爱国心强。抗战期间，刘文岛因经常当面批评蒋介石的消极抗日政策，遭到蒋介石的怨恨。１９４９年刘文岛去了台湾，但拒绝出任任何官职，后于１９６７年病逝。 (责任编辑：鑫报)