滇西抗战，是中国抗日战争主要战场之一。1942年5月，日本侵略军侵占滇西后，在2年零8个月时间里，烧杀抢掠，无恶不作，使德宏及滇西沧陷区数十万各族人民遭受了残酷的迫害。驻潞西遮放日军宪兵队长板口用战刀一口气杀死50多名傣族爱国同胞，在雷牙让山，日军将抓来修工事的 40名傣、汉族同胞集体枪杀，在滇西沧陷期间，各族人民死于战祸和瘟疫者超过 10万人。在滇西抗日反击战中，中国抗日军队，南洋机工队员、盟军将士死伤6万余人，终于全歼日寇2万余人，于1945年1月收复畹町，开创了中国抗日战争中将日寇逐出国境之先河。中国远征军及滇西各族人民浴血奋战，付出巨大牺牲，取得了伟大胜利。战后各主要战场均建塔纪念,但因各种历史原因,纪念塔皆遭损毁。1989年德宏州人民政府决定在芒市城东缘的雷牙山麓重建纪念碑,于1990年完工,全国政协常委、当年远征军第十一集团军总司令宋希濂先生亲笔题书碑文，并镌刻了毛泽东挽戴安澜将军的诗和全国人大常委会副委员长楚图南题书邑人，辛亥革命老人李根源先生的抗日诗作。纪念碑占地9亩，以橡胶林为背景，周围植以杉、柏，更显得其庄严肃穆，是教育后代，缅怀革命烈士，激发人们爱国热情的场所。